تم إجلاء سكان العاصمة الاسترالية كانبيرا، اليوم الأربعاء، بعد اندلاع حريق غاضب بالقرب من المطار حيث عادت درجات الحرارة الحارقة، وانتهت بعد أيام قليلة من الراحة، وازداد عدد الحرائق الخارجة عن السيطرة في جنوب شرق البلاد. وتم إغلاق الطرق، وأمرت السلطات الناس بالمغادرة، أو الإبتعاد عن الضواحي شرقي كانبيرا، حيث أظهرت الصور المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي دخانًا رماديًا يتصاعد فوق ضواحي المدينة. ولم ترد تقارير عن وقوع إصابات أو أضرار. وقال كين كايس، وهو صاحب صالة ألعاب رياضية، عبر الهاتف أثناء توجهه نحو عمله في منطقة الإخلاء على بعد حوالي 14 كم من برلمان البلاد "أستطيع أن أرى الدخان من منزلي". وأضاف: "سأرى بالضبط ما يجري، وتأكد من أن لدي صالة ألعاب رياضية وأن أتأكد من أن اللاعبين إما في أمان، أو خارجين". وفي الأسابيع الأخيرة، شهدت كانبيرا ومدينتي سيدني وملبورن جودة الهواء المصنفة بين الأسوأ في العالم تحت السحب الكثيفة من دخان حرائق الغابات. ومنذ سبتمبر، تسببت المئات من حرائق الغابات في أستراليا في مقتل 29 شخصًا وما يقدر بنحو مليار من الحيوانات الأصلية، بينما قامت بإحراق 2500 منزل ومساحة إجمالية للأراضي الشجرية أكبر من مساحة النمسا. واستفاد رجال الإطفاء من الأمطار ودرجات الحرارة المعتدلة في الأسبوع الماضي لاحتواء الحرائق، ولكن فترة الراحة انتهت اليوم الأربعاء عندما عادت درجات الحرارة المرتفعة والرياح. وفي الوقت نفسه، أظهر مسح اقتصادي، اليوم الأربعاء، أن الحرائق تسببت في تشديد الأستراليين لسلاسل محفظتهم، في إشارة إلى أن الكارثة الطبيعية تمارس ضغوطًا على الاقتصاد الرابع عشر في العالم. وقال الاقتصاديون إن التكلفة على الاقتصاد الأسترالي البالغ 1.95 تريليون دولار أسترالي (1.33 تريليون دولار) يمكن أن تصل إلى 5 مليارات دولار أسترالي (3.4 مليار دولار أمريكي)، لتخفيض 0.25 نقطة عن الناتج المحلي الإجمالي في الربعين من ديسمبر، ومارس، وربما يدفع البنك المركزي لخفض أسعار الفائدة في وقت مبكر من فبراير. وكان مؤشر ثقة المستهلك في يناير أقل بنسبة 6.2٪ عن العام السابق، وفقا لمسح معهد ملبورن، وبنك ويستباك الذي صدر، اليوم الأربعاء. وتعتبر بيانات ثقة المستهلك مؤشرًا رائدًا، متقدمًا على بيانات الإنفاق الفعلية. واخترقت حرائق الغابات الضخمة الساحل الشرقي للبلاد خلال أشهر الصيف، عندما تجني العديد من الشركات عادة أرباحًا من السياح المحليين والأجانب على حد سواء. كما تضررت القطاعات الزراعية، وخاصة صناعة الألبان. وتم إخلاء الضواحي القريبة من مطار كانبيرا في وقت متأخر من اليوم الأربعاء، عندما اشتعلت النيران في مستوى الطوارئ. لم ترد تقارير عن إصابة أو ضرر. واحترقت عشرات الحرائق في ولايتي نيوساوث ويلز (نيو ساوث ويلز) وفيكتوريا، وكان من المتوقع أن تتجاوز درجات الحرارة في فيكتوريا 32 درجة مئوية (89.6 درجة فهرنهايت) اليوم الأربعاء، مما دفع المسؤولين إلى إعلان "خطر نيران شديد" في بعض المناطق. ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة في نيو ساوث ويلز إلى 40 درجة مئوية (104 فهرنهايت) يوم الخميس. وصرحت حكومة ولاية نيو ساوث ويلز إن من المتوقع أن يصل الهواء في سيدني مرة أخرى إلى مستويات التلوث الخطرة يوم الخميس حيث ينطلق الدخان فوق المدينة. حسبما ذكرت وكالة رويترز.
