وصلت سفن حربية من الهند واستراليا والعديد من الدول الأخرى إلى مدينة تشينغداو الساحلية بشرق الصين، اليوم الأحد، لحضور عرض بحري كجزء من زيارة ودية حيث تواصل الصين يد الصداقة رغم التوترات والشكوك في المنطقة. وقالت الصين، إن السفن الحربية من حوالي 12 دولة تشارك أيضًا - وقال مصدر دبلوماسي على دراية مباشرة إنه كان في مجموعها 13 دولة - وأن جيش التحرير الشعبي الصيني يبذل قصارى جهده للترحيب بها.
أرسلت الهند، التي كانت على خلاف مع الصين بسبب حدودها البرية المتنازع عليها ودعم بكين لمنافس الهند الإقليمي، باكستان، مدمرة الصواريخ غير المروحية الشبح "آي إن إس كولكاتا" للمشاركة، إلى جانب سفينة إمداد.
وقال الكابتن أديتيا هارا، للصحفيين على الرصيف بعد النزول من السفينة في تشينغداو: "نقدم لكم واحدة من أفضل السفن التي صنعناها. إنه فخر للأمة والبحرية، ونحن سعداء جدًا لوجودنا هنا".
وحسب "رويترز"، وقال مصدر مطلع على الوضع، إن "كولكاتا" قد أبحرت عبر مضيق تايوان للوصول إلى تشينغداو، وهو ممر مائي حساس يفصل الصين عن تايوان التي تتمتع بحكم ذاتي، والتي تطالب بها بكين باعتبارها أراضًا صينية مقدسة.
وأوضح "هارا"، ردا على سؤال حول ما إذا كانوا قد أبحروا عبر مضيق تايوان: "لقد توجهنا على طريق مباشر، ونحن سعداء للغاية لأن بحرية جيش التحرير الشعبي الصيني ساعدتنا في الوصول إليها، وأكدوا أننا على ممر آمن إلى تشينغداو".
وأرسلت أستراليا، وهي حليف وثيق للولايات المتحدة، حاملة الطائرات الموجهه "HMAS Melbourne" إلى تشينغداو، على الرغم من رفض المسؤولين لجعل القبطان متاح للمقابلة.
كما أرسلت اليابان مدمرة إلى تشينغداو، في أول زيارة لسفينة بحرية يابانية إلى الصين منذ العام 2011، وفقًا لوسائل الإعلام اليابانية.
ومن بين الدول الأخرى المشاركة؛ روسيا الصديقة للصين، وثلاث دول تنازعت مع الصين بسبب مطالب متنافسة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه: فيتنام وماليزيا والفلبين.
