توماس يشيد بالعمل الجماعي مع اقترابه من لقب فرنسا للدراجات

كان جيرينت توماس بحاجة بالكاد للهجوم ليصبح قاب قوسين أو أدنى من لقب سباق فرنسا للدراجات يوم السبت بعدما استفاد من قوة فريق سكاي، معترفًا بأن الانتصار الوشيك كان نتيجة العمل الجماعي.
وحافظ المتسابق الويلزي، صاحب ال32 عامًا على صدارة الترتيب العام، بعد مرحلة سباق فردي ضد الساعة حاسمة امتدت لمسافة 31 كيلومترًا بفارق دقيقة، و51 ثانية عن الهولندي توم دومولين، ودقيقتين و34 ثانية، عن زميله كريس فروم حامل اللقب.
ولو تفادى أي حادث بالمرحلة الأخيرة الاحتفالية للشانزليزيه اليوم الأحد، سيصبح توماس ثالث بريطاني يحرز اللقب بعد برادلي ويجينز ب2012، ورباعية كريس فروم في بين 2013، و2017 وجميعهم من فريق سكاي.
وقال توماس، الفائز بمرحلتين جبليتين ومن ضمنهما المرحلة الأيقونية إلى لالب دويز، في مؤتمر صحفي "كان سباقًا رائعًا. لو نظرنا إلى كل متسابق في الفريق، سنجد أنهم كانوا مذهلين".
ولم يبدأ سكاي السباق معتمدًا فقط على توماس، وفروم الفائز باللقب 4 مرات لكن أيضًا على الكولومبي ايجان بيرنال البالغ عمره 21 عامًا، الذي أفسد أغلب خطط المنافسين في المراحل الجبلية وميخاو كفياتكوفسكي بطل العالم السابق وفوت بولز بطل سباق لييج-باستوني-لييج السابق.
وتسببت سيطرة سكاي في السنوات الماضية وظهور مستويات مرتفعة من عقار لعلاج الربو في عينة تم أخذها من فروم خلال اختبار منشطات (قبل أن تتم تبرئته لاحقًا) في غضب الجماهير.
لكن هذا الغضب كان سببا في وحدة الفريق.
وقال توماس الذي استعد لسباق فرنسا بالفوز بسباق دوفين الذي أقيم على مدار أسبوع الشهر الماضي "هناك كارهون دائمًا لكننا بذلنا جهدًا كبيرًا. أكبر نقاط قوتنا ليست في أرجلنا فقط بل في التفكير وكيف نسيطر سويًا".
وينتهي عقد توماس مع سكاي بنهاية العام وربما يجد الفريق البريطاني نفسه يمتلك اثنين من المتسابقين الفائزين بسباقات كبيرة لو أراد المتسابق الويلزي تمديد عقده.

قلق في النهاية
وقال توماس "أريد فقط الاستمتاع بهذا. لا أعلم (شيئًا عن عقدي). سنرى. لا أفكر في الأمر حاليًا. أحاول الاستمتاع مع فريقي".
وتعرض توماس للحظات قلق أخيرة في مرحلة السبت عندما بدا أنه فقد السيطرة على دراجته وقاد بحذر بعد ذلك ليحتل المركز الثالث خلف دومولين وفروم، لكنه أصبح على مشارف حصد اللقب.
وقال "(المدير الرياضي) نيكو (بورتال) طالبني بالهدوء في المنعطفات. كل منعطف بدا أنه 180 درجة".
وأضاف "يجب ألا تفكر في ذلك وأن تفعل ما يجب عليك فعله".