منحت جامعة القاهرة على مدار تاريخها، عدداً من العلماء والأدباء والشخصيات العامة والفنانين، شهادة الدكتوراه الفخرية، نظراً لإسهامات كل منهم في مجاله، وكان أبرزهم الحبيب بورقيبة، أول رئيس للجمهورية التونسية، والرئيس الجنوب إفريقي الراحل نلسون مانديلا. تعد جامعة القاهرة من الجامعات المقلة في منح درجات الدكتوراه الفخرية، حيث منحت أقل من90 درجة فقط على مدار تاريخها، وتركزت معظم تلك الشهادات خلال الفترة الأولى لإنشائها، حيث كان الرئيس الأمريكي روزفلت أول شخص يحصل عليها، بينما حصل عليها كل من الملك فؤاد الأول والملك فاروق، وعدد من الأطباء الأجانب الذين ساهموا في تأسيس الجامعة. تعتبر درجة الدكتوراه أعلى درجة جامعية في المجال التخصصي، و تمنح كدرجة علمية أو كدرجة مهنية، و في معظم الدول تؤهل حاملها للتدريس في حقل معين، وهذا هو المعنى الأساسي الذي اشتقت منه الكلمة من أصولها الإغريقية؛ مصطلح »الدكتوراه يأتي من Docere اللاتينية، ويعنى «يُعلّم to teach. الدكتوراه الفخرية، تمنح عندما ترغب الجامعة في أن تعترف رسميا بمساهمات شخص ما في مجال عام معين؛ علمي، أو سياسي، أو اجتماعي، أو الجهود الخيرية، فيقرر مجلس الجامعة منحه درجة الدكتوراه الفخرية، و في هذا الإطار تتنازل الجامعة عن المتطلبات العادية الرسمية، و هذا ما يفرق بين الدكتوراه الفخرية و باقي أنواع الدكتوراه العلمية الاخرى. وترصد «الفجر» أبرز الشخصيات التي منحتهم جامعة القاهرة درجة الدكتوراة الفخرية منذ تأسيس الجامعة. الرئيس الجنوب إفريقي الراحل نلسون مانديلا 1990 حصل على الدكتوراه الفخرية من جامعة القاهرة، وخمسين جامعة في أنحاء العالم، نظرا لجهوده وعطائه الكبير الذي يعد رمزًا للكفاح ضد التميز العنصري. رغم الإشارة لرئيس جنوب أفريقيا السابق نيلسون مانديلا الذى سبق البرادعي في حصوله على الدكتوراه من الجامعة عام 1990، والإشارة بالصورة للأديبة الألمانية «أنيتا شافان» التي حصلت عليها بعد المدير العام السابق للوكالة الدولية للطاقة الذرية، المرشح المحتمل لانتخابات الرئاسة المقبلة عام 2009، إضافة إلى الحبيب بورقيبة، أول رئيس للجمهورية التونسية. سلطان بن محمد القاسمي حاكم الشارقة كما حصل عليها صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي الثالث في عام 2009، الذي منحته له الجامعة الأمريكيةبالقاهرة في العلوم الإنسانية، تقديرًا لجهوده في خدمة التعليم والبحث العلمي والفنون، في14 من فبراير 2009، واعتُبِر الرئيس الفخري للجمعية المصرية للدراسات التاريخية، كما حصل على العضوية الفخرية باتحاد كتاب مصر عام 2008حصل على تكريم آخر من مصر في عام 2008، حيث حصل على درع التميز، مهرجان المسرح العربي، تقديرًا لدعمه للمسرح وحوار الثقافات. منح الدكتوراه الفخرية لخادم الحرمين الشريفين وقرر اليوم، الخميس، مجلس جامعة القاهرة، برئاسة الدكتور جابر نصار رئيس الجامعة، منح الدكتوراه الفخرية لخادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود، خلال زيارته الحالية لمصر.
