نادال يعلن عن مشاركته في ريو دي جانيرو

سيشارك نجم التنس الإسباني رافائيل نادال في النسخة الثالثة من بطولة ريو دي جانيرو المفتوحة للتنس، التي ستقام في الفترة بين 15 و21 فبراير المقبل، حسبما أعلن منظمو البطولة الخميس.
وبهذا ينضم نادال، المصنف السابع عالميا والفائز بأول نسخة للبطولة في 2014 ، إلى الفرنسي جو ويلفريد تسونجا، الذي أكد بدوره المشاركة في نسخة العام المقبل للبطولة ذات ال500 نقطة والتابعة لرابطة محترفي التنس (ATP).
وكان تسونجا، المصنف 16 عالميا، قد أطاح بنادال الأسبوع الماضي في نصف نهائي بطولة شنغهاي للأساتذة ذات ال1000 نقطة.
وقال نادال في بيان نشرته اللجنة المنظمة: "خوض بطولة ذات 500 نقطة على الأراضي الترابية وفي بداية الموسم يتوافق بشكل جيد للغاية مع طموحاتي".
وأكد نادال أن بطولة ريو أصبحت ذات أهمية في جدول بطولات رابطة المحترفين، خاصة بالنسبة له بعد "تنامي علاقة خاصة له مع الجمهور البرازيلي" وكونه شخص مرحب به هناك.
ومن بين 13 مدينة تستضيف بطولات ذات 500 نقطة، فقط ريو دي جانيرو وبرشلونة وهامبورج تنظمها على الأراضي الترابية، التي يجيد نادال اللعب عليها تماما، حيث يملك الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بلقب بطولة رولان جاروس الكبرى (9 مرات).
من جانبه أكد مدير اللجنة المنظمة، لويز كارفاليو: "من الرائع أن يشارك نادال في ريو للعام الثالث على التوالي. منذ خوضه أول بطولة وهناك علاقة قوية بينه والجماهير، وعودته تؤكد أهمية هذه البطولة في جدول ارتباطات أفضل لاعبين في العالم".
وسقط نادال في نصف نهائي النسخة الماضية أمام الإيطالي فابيو فونيني، لكن مواطنه الإسباني الآخر ديفيد فيرير هو من أحرز في النهاية لقب البطولة في نسختها الثانية، بينما تحمل الإيطالية سارا إيراني لقب السيدات.
وفي عام 2015 حضر 55 ألف شخص مباريات البطولة ال92 على مدار ثمانية أيام أيضا لمشاهدة 110 لاعب تنس من 19 دولة.