قالت وزارة الخارجية الصينية، اليوم الثلاثاء، إن الصين على وشك الانتهاء من بعض الأعمال التي تقوم بها لاستصلاح أراضٍ في أرخبيل سبراتلي، في بحر الصين الجنوبي، مما يسلط الضوء على مشروع مثير للجدل، أدى إلى زيادة التوتر الإقليمي. ومن المرجح أن يستفز هذا الإعلان الفلبين والولايات المتحدة، إذ نشبت خلافات بين الدولتين والصين، حول أعمال موسعة لاستصلاح الأراضي تقوم بها بكين في أرخبيل سبراتلي المتنازع عليه. وكانت الصين تتخذ في السنوات القليلة الماضية موقفاً حازماً على نحو متزايد إزاء النزاع على الحدود البحرية في بحر الصين الجنوبي. وتعتقد وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن هذه الخطة ترمي إلى تعزيز مطالبة الصين بمعظم بحر الصين الجنوبي، وتخشى احتمال أن تعلن الصين سيطرتها على منطقة خاصة في البحر، تحد من حرية حركة السفن والطائرات. وصرّحت وزارة الخارجية الصينية في بيان: "ستنتهي الصين قريباً من مشروع الاستصلاح الذي تنفذه في إطار أعمال البناء التي تقوم بها في بحر الصين الجنوبي في جزر نانشا"، مستخدمة الاسم الذي تطلقه الصين على جزر سبراتلي، ولم يحدد البيان جدولاً زمنياً. وأكدت الوزارة من جديد موقف الصين القائل بأن أعمال البناء التي تقوم بها يستهدف مساعدة أنشطة مثل عمليات البحث والإنقاذ، وتقديم مساعدات في حالة وقوع كوارث والحماية البيئية وأمن الملاحة البحرية، بالإضافة إلى أهداف عسكرية. وأضافت الوزارة أن أعمال البناء تقع في حدود السيادة الصينية.
