جاء رحيل قداسة البابا شنودة الثالث بابا الإسكندرية وبطريرك الكرازة المرقسية عن عمر يناهز 89 عاما ” ، والذى ترك وراءه فراغا كبيرا وطرح العديد من التساؤلات مسكوت عنها منذ سنوات طويلة حول من يخلف البابا على الكرسى البابوي ؟. بعد رحيل البابا بما كان له من دورا فاعلا فى حل مشاكل الأقباط وتوحيد صف هذا الشعب منذ توليه كرسى البابوية الأول 1971 بطريركاً خلفاً لسلفه البابا كيرلس ، حيث يعتبره الأقباط المصريون قديساً. لكونه حكيما فى احتواء العديد من القضايا رغم ما مر به من أزمة مع الرئيس السادات، وإعلان عزلته وتحديد إقامته، ثم عودته مرة أخرى فى 1984 . وعند الحديث عن خلافة البابا شنودة، يدور النقاش حول إعتماد أو تغيير طريقة انتخاب بطريرك لكنيسة الإسكندرية للأقباط الأرثوذوكس، وتسمى هذه الطريقة “اللائحة”. لائحة إنتخاب البابا على أن يكون المرشح لمنصب البابا راهباً، وأن لا يقل عمره عن أربعين عاماً، ويكون قد أمضى خمسة عاماً فى الرهبنة، ولا يقل عدد المرشحين عن خمسة ولا يزيد عن سبعة. ويشارك فى انتخابهم مع المجمع فئة مختارة من الأقباط، من الأعيان وكبار الموظفين ورجال الدين. ويبقى فى المرحلة الأخيرة للانتخاب ثلاثة أسماء وهم من حصلوا على أعلي الأصوات. أما المرحلة الأخيرة فتقوم بوضع الأسماء الثلاثة داخل صندوق فى غرفة مظلمة، ويقوم طفل صغير باختيار أحد الأسماء حتى لو كان الأقل فى عدد الأصوات، وهذا ما حدث مع البابا شنودة حيث تم سحب اسمه بينما كان ترتيبه الثالث فى عدد الأصوات. ويدخل حتى الآن فى صورة المرشحين لخلافة البابا مجموعة من الأسماء الكنسية وهى الأنبا بيشوى سكرتير المجمع المقدس وهو المنصب الذى يشغله منذ عام 1985 وهو المسئول عن تقييم أداء ومتابعة ومحاسبة الكهنة بحكم موقعه فى الكنيسة كرئيس للمجلس الإكليريكى.بالأضافة إلى سكرتارية البابا شنودة متمثل فى الأنبا يوأنس والأنبا أرميا والأنبا يؤنس الذي يشغل منصب الأسقف العام وسكرتير قداسة البابا، . كما يدخل الأنبا موسى أسقف الشباب والمعروف عنه بأنه تلميذ البابا و كان له دور كبير فى ربط الكنيسة بقطاعات الشباب وساهم أيضا فى الربط بين الشباب المسيحيى والشباب المسلم فى لقاءات ثقافية وأدبية وشعرية. أما الأنبا أرميا الأسقف العام وسكرتير قداسة البابا شنودة الثالث المعروف بمستشار الكاتدرائية فى مجال التكنولوجيا والعلوم الحديثة والرجل المسئول عن المركز الثقافى القبطى، ليست له كتب روحية أو دينية، وإنما غالبية كتاباته تنحصر فى مجال العلوم .. معروف بصلته المقربة من البابا وهو من مواليد 15 نوفمبر، 1959 ومن الممكن أن تكشف الأيام القادمة عن أسماء جديدة تكون مرشحة لخلافة البابا .