يتفق خبراء التغذية والصحة العامة على أربعة قواعد أساسية لضمان سلامة الغذاء وخلوه من كل مسببات الأمراض وتجنب مخاطر التسمم الغذائي. وفي كثير من دول العالم يتم تدريب الأطفال منذ سن مبكرة على الإلتزام بهذه القواعد الأربعة بحيث تصبح جزءاً من سلوكهم الشخصي المعتاد.
ويأتي في مقدمة هذه القواعد النظافة الشخصية وتشمل غسل الأيدي بالماء والصابون قبل تناول الغذاء وبعد الخروج من الخلاء والتعرض لأي مصدر من مصادر التلوث.
ويندرج تحت هذه القاعدة أيضاً غسل الخضروات والفواكه جيداً بالماء الجاري كذلك تنظيف المعدات والأدوات المستخدمة في إعداد الطعام وكذلك أماكن إعداده وتجهيزه.
أما القاعدة الثانية فتتلخص في فصل الأغذية عن بعضها البعض حتى عند شرائها وحملها إلى المنزل ومن أمثلة ذلك عدم تعبئة الدجاج الطازج أو البرجر الخام والخضروات في حقيبة واحدة أثناء التسوق أو أثناء حفظها في الثلاجة لأن ذلك يضاعف من احتمالات حدوث التلوث الخلطي والذي يعد من العوامل الرئيسية للإصابة بالتسمم الغذائي.
في حين تتناول القاعدة الثالثة إجراءات تبريد الأغذية العادية أو الأغذية المعرضة بدرجة أكبر للتلوث مثل اللحوم والأسماك حيث إن التبريد السليم للأغذية يمنع ويعيق نمو ونشاط البكتيريا المسببة للتسمم الغذائي مع الأخذ في الاعتبار أهمية الترتيب الجيد لمستودعات التبريد أو الثلاجات المنزلية.
وينصح في هذا الصدد بعدم ترك السلطات المبردة في درجة حرارة الغرفة لمدة تزيد عن ساعتين حتى لو كانت في آنية محكمة الغلق واستخدام الحافظة المبردة في نقل وتوصيل الأغذية سريعة التلف، وتكتمل القواعد الأربعة لسلامة الغذاء بالإرشادات الصحية في طهي الطعام والتأكيد على أهمية الطهي الجيد لكل نوع من الأغذية وعلى درجة الحرارة المناسبة للحفاظ على القيمة الغذائية للطعام والقضاء على الميكروبات الضارة المسببة لفساد الأغذية وحدوث التسمم الغذائي ومن ذلك طهي اللحوم الحمراء عند درجة حرارة 75 درجة فأكثر و 82 درجة بالنسبة للحوم الدجاج والطيور و 65 درجة للأسماك.
