نشرت صحيفة واشنطن بوست مقالا تسائلت فيه: ما هي استراتيجية أمريكا في الشرق الأوسط؟ و اشارت الي ان هذا السؤال هو الأكثر إلحاحا كلما تحركت إدارة أوباما مؤخرا لتسليح المعارضة السورية. الولاياتالمتحدة بحاجة إلى إطار يربط سياستها في سوريا مع ما يحدث في البحرين، مصر، العراق، تركيا وأماكن أخرى في المنطقة.
الأساس المنطقي المحدد للإدارة لتسليح المتمردين هو أن الرئيس السوري بشار الأسد قد استخدم الأسلحة الكيميائية. ولكن الحروب الصليبية ضد أسلحة الدمار الشامل لديها تاريخ سيء في الشرق الأوسط، كما نتذكر من العراق. ينبغي أن يكون هدف الرئيس أوباما الأوسع لدعم القوى المعتدلة - يعني اولئك الملتزمون بالتعددية وحرية التعبير وسيادة القانون. كانت تلك المواضيع اساس خطابه المشهور في يونيو 2009 في القاهرة، ولكن لم يتم متابعة الكثير منه.
ستخطيء الادارة ما إذا كانت ترشد مساعداتها للمتمردين السوريين كوسيلة لتقويض إيران، الداعم الرئيسي الأسد. يجب على الولاياتالمتحدة معارضة كل المتطرفين الطائفيين - مقاتلي حزب الله المدعوم من إيران والجهاديين السنة المدعومين من تنظيم القاعدة على حد سواء - الذين يهددون المنطقة.
تشعر الإدارة بمزيد من الثقة حول مساعدة المتمردين السوريين ان الجنرال سالم إدريس، القائد العسكري للمتمردين، يجسد هذه، القيم التعددية المعتدلة. ولكن لا ينبغي المسؤولين الامريكيين ان تلمع النجوم في عيونهم: إدريس ضعيف عسكريا، وتحتاج الولاياتالمتحدة إلى دعمه، على وجه الاستعجال، حيث انه قائد حقيقي.
ويقول لؤي السقا، وهو كندي سوري مقرب من إدريس، بين أصدقائي المتمردين السورين، أسمع نداء يائس تقريبا لقيادة الولاياتالمتحدة "الناس كل يوم تصبح أكثر الطائفية، مليئة أكثر بالغضب للانتقام و القتل ، و من غير المرجح ان تتبع جنيف أو قواعد أخرى. افتقار الولاياتالمتحدة للقيادة ينقل الحرب الى مستوى منخفض جديد حيث سيكون لعملنا وعملك شان ضعيف ".
إدريس رجل طيب وزعيم وسطي. وقد قال لي في مقابلات متعددة أنه يفضل التواصل مع العلويين في سوريا والمسيحيين وغيرهم من الأقليات، وأنه يريد أن يعمل مع الجيش السوري، وأنه يريد طمأنة روسيا لمستقبلها في سوريا. ولكن كل هذه الصفات الجميلة لن تكون ذات جدوى إذا لم يكن الفائز في ساحة المعركة.
الحروب تولد التطرف، كما شهدت أمريكا في حربها بالوكالة ضد السوفييت في أفغانستان منذ ثلاثة عقود. يجب على الولاياتالمتحدة أن توضح دعمها لادريس لانه شخصية معتدلة. إذا تحيدت قواته، فإنها تخاطر بفقدان دعم الولاياتالمتحدة.