ذكرت صحيفة الجارديان البريطانية أن قرار الاتحاد الأوروبي لرفع العقوبات على النفط السوري يعجل من الخطى للسيطرة آبار وخطوط الأنابيب في المناطق التي يسيطر عليها الثوار كما أنها تساعد في تعزيز قبضة الجماعات الجهادية موارد البلاد الرئيسية. تسيطر جماعة جبهة النصرة التي تعد فصيل من تنظيم القاعدة وغيرهم من الجماعات الإسلامية المتشددة على أغلبية حقول النفط في محافظة دير الزور. وكانت تشرد القبائل السنية المحلية بالقوة في بعض الأحيان كما سيطرت أيضًا على حقول أخرى من الجماعات الكردية والتي تقع في الشمال الشرقي من محافظة الحسكة.
وبينما حولت جماعات المعارضة أسلحتها في وجه بعضها البعض في معركتهم على النفط والماء والأراضي الزراعية، تم إرخاء الضغط العسكري على القوات الحكومية التابعة لبشار الأسد من الشمال إلى الشرق. وقد أقامت جبهة النصرة صفقات في بعض المناطق مع القوات الحكومية للسماح بنقل النفط الخام عبر خطوط الجبهة إلى ساحل البحر الأبيض المتوسط.