نشرت صحيفة واشنطن بوست مقالا اوردت فيه ان مركز بيو للابحاث قام باستطلاع للراي حول وجهات النظر والمواقف عن السكان المسلمين ، و كان أحد الأسئلة التي سألها بيو للمسلمين في 38 دولة من أوروبا وآسيا وأفريقيا والشرق الأوسط، عن دعم تطبيق الشريعة كقانون رسمي في البلاد. في العديد من البلدان، كان الجواب بأغلبية ساحقة "نعم". على الرغم من اشارة بيو الي أن العديد من أفراد العينة أفادوا بوجوب تطبيق الشريعة فقط على المسلمين، بنفس القدر من الأهمية، " يختلف المسلمين على نطاق واسع في كيفية تفسير بعض جوانب الشريعة الإسلامية، بما في ذلك ما إذا كان الطلاق وتنظيم الأسرة مقبول أخلاقيا".
كما يرفض العديد من المشاركين القوانين والعقوبات أكثر صرامة للشريعة التي يري الغرب انها غير عادلة الي حد كبير. و من جاب اخر، تأييد بعض الناس لتطبيق الشريعة لا يعني رغبتهم في اجبار جيرانهم علي العيش في خلافة على غرار القرن 9.
كما وجدت دراسة بيو بعض التفاصيل المزعجة. كان احدها ارتفاع نسبة المسلمين في بعض دول الشرق الأوسط وجنوب آسيا الذين يؤيدون عقوبة الإعدام على أي مسلم يترك عقيدته. وفقا لبيانات بيو، يدعم 78 في المئة من المسلمين الأفغان قوانين تحكم باعدام اي شخص يتخلى عن الإسلام. في كل من مصر وباكستان، يدعم 64 في المئة هذا الرأي. وهذا هو أيضا رأي الأغلبية بين المسلمين في ماليزيا والأردن والأراضي الفلسطينية.
و من المهم أن نلاحظ ايضا ان هذا الرأي بالرغم من ذلك لا ينتشر في جميع البلدان المسلمة، أو حتى بين المسلمين في هذه المناطق. في بنغلاديش، ولاية جنوب آسيا ذات الغالبية المسلمة، يؤيد نحو 36 في المئة ذلك. و هناك تونسي من اصل 6 يدعمون هذا الراي ، كذلك واحد من اصل سبعة مسلمين في لبنان، ذات الأقلية المسيحية القوية. وجهة النظر هذه أمر نادر الحدوث خصوصا بين آسيا الوسطى والمسلمين الأوروبيين. حيث يتفق 6٪ فقط من المسلمين الروس على أنه يجب قتل المتحولين من الإسلام ، كما يوافق 1٪ من الألبان المسلمين، و ياتي بالجزء السفلي من الرسم البياني، 0.5 في المئة من الكازاخ.
على الرغم من ان بيو لا يوفر إحصاءات مباشرة لنسبة المستطلعين المسلمين الذين يدعمون اعدام المسلمين الذين يعتنقون ديانة أخرى، الا إنه لا يوضح ايضا نسبة المسلمين الذين يؤيدون تطبيق الشريعة ، و كذلك نسبة المسلمين المؤيدين للشريعة الذين يدعمون هذه السياسة.
ومن المهم أيضا أن نلاحظ أن الأغلبية من المسلمين في الدول التي شملها الاستطلاع قالوا أنهم يدعمون الحرية الدينية. ويشمل ذلك، على سبيل المثال، أكثر من 75 في المئة من المصريين وأكثر من 95 في المئة من الباكستانيين. قد يبدو وكأنه تناقض صارخ. وذلك تناقض حقا، بمعنى أن الكثير من الناس يحملون وجهات نظر تبدو متنافية. الحرية الدينية جيدة، ولكن يجب أن يعدم أي شخص يترك الإسلام.