اعلن الكاتب البريطاني الهندي الاصل سلمان رشدي الجمعة انه تخلى عن المشاركة في مهرجان ادبي كبير في الهند، مؤكدا انه كان يخشى على حياته جراء غضب المسلمين المتطرفين الذين يعارضون مشاركته. واكد سلمان رشدي في بيان تلاه سانجوي روي احد منظمي مهرجان جايبور (غرب) "ابلغتني مصادر في اجهزة الاستخبارات (...) ان قتلة مأجورين من بومباي قد يكونون في طريقهم الى جايبور لتصفيتي".
ومع تشكيكه في دقة هذه المعلومات، اعتبر ان المشاركة في المهرجان في مثل هذه الظروف خطوة "غير مسؤولة".
واضاف انها "خطوة غير مسؤولة لعائلتي وجمهور المهرجان وزملائي الكتاب. وبالتالي، لن آتي الى جايبور كما كان مقررا".
وكان من المقرر ان يلقي مؤلف آيات شيطانية كلمة لدى افتتاح هذا الحدث الادبي الجمعة.
ولا يزال عدد كبير من المسلمين في العالم يعتبرون كتاب آيات شيطانية الذي صدر في 1988 رواية تجديفية تتضمن اساءة لديانتهم. واصدر آية الله الخميني في 1989 فتوى اهدرت دم سلمان رشدي المولود في بومباي في 1947.
وقد اطلقت جامعة دار العلوم ديوباند للدراسات القرآنية الاسبوع الماضي الجدال المتعلق بمشاركة رشدي في المهرجان، ودعت الهند الى عدم السماح بمجيئه.
وهددت مجموعات اسلامية متطرفة بتنظيم تظاهرة احتجاج على مجيئه.
وكان سلمان رشدي الذي حضر مهرجان 2007 ولم يتعرض لاي حادث، سيلقي كلمة حول روايته "اولاد منتصف الليل" الصادرة غي 1981 والتي حصلت على جائزة بروكر برازي ويشارك في طاولة مستديرة حول "اضفاء السمات الهندية" على اللغة الانكليزية.