تمثال لبيليه في ملعب نهائي الأمم الإفريقية

كشف أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه يوم الخميس عن تمثال له داخل ملعب الصداقة الصينية في مدينة ليبرفيل الجابونية، والذي يحتضن المباراة النهائية لكأس الأمم الأفريقية يوم الأحج بين كوت ديفوار وزامبيا.
وقام بيليه بتقبيل التمثال في حضور رئيس الجالون علي بونجو، وأغلب أعضاء الحكومة الجابونية وعدد من الصحافيين والمصورين
وأشاد الرئيس الجابوني ب"الملك" ومؤهلاته الفنية العالية وقال:"من أفضل من بيليه؟".
وأوضح بيليه مازحاً في المؤتمر الصحفي الذي أعقب الكشف عن التمثال" سيكون من الصعب مشاهدة ولادة بيليه جديد، قد يكون هناك لاعب أفضل من بيليه، لكن لاعبا شبيها ببيليه فهذا مستحيل، والدي ووالدتي اقفلوا الآلة".
واستعاد بيليه ذكريات سفره إلى إفريقيا والجابون عام 1967 مع فريقه سانتوس، وقال" كانت هناك حرب أهلية في المنطقة، قيل لنا ليس بإمكاننا الذهاب إلى هناك، هناك حرب، يجب أن تكون أحمق للعب هناك، كان يتعين علينا التوقف في دكار ثم اللعب هنا في ليبرفيل وكينشاسا، ووقتها قال رئيس الجابون وقتها سنوقف الحرب لأننا نرغب في مشاهدة بيليه، وأوقف الرئيس الحرب كان ذلك رائعا".
وكان بيليه وفريقه سانتوس قاموا بجولة افريقية في يونيو عام 1967، وفازوا على الجابون (4-0)، وعلى المنتخب الزائيري (3-2).