تأهلت صربيا إلى نهائي بطولة أوروبا لكرة اليد لأول مرة في تاريخها كدولة مستقلة، عقب فوزها الصعب على غريمتها كرواتيا 26-22 في ظل أجواء متوترة. ومن المقرر أن تلتقي صربيا الدولة المضيفة مع الدنمارك في النهائي، الأحد، بعد تغلب الأخيرة على إسبانيا بنتيجة 25-24 عقب تعافيها من بداية سيئة للبطولة شهدت خسارتها مرتين في ثلاث مباريات خاضتها في دوري المجموعات. وأقيمت مباراة قمة البلقان وسط إجراءات أمنية مشددة، حيث تم نشر الآلاف من عناصر شرطة مكافحة الشغب داخل وحول الصالة التي أقيم فيها اللقاء لمنع حدوث شغب جماهيري سبق أن أفسد أجواء البطولة التي يشارك فيها 16 فريقًا وتقام في مدينة نوفي ساد الواقعة في شمال صربيا. وتعرضت الجماهير الكرواتية لهجوم من قبل مشاغبين من مشجعي صربيا على الطرق السريعة وفي محطات التزود بالوقود في طريق عودتهم إلى كرواتيا عقب مباراتي إسبانيا وفرنسا. وتم تحطيم العشرات من السيارات التي تحمل لوحات معدنية كرواتية، وثقب إطاراتها حول صالة اس.بي.ان.اس في نوفي ساد، حيث خاضت كرواتيا مبارياتها في المجموعة الثانية مدعومة بنحو خمسة آلاف مشجع. وقدمت صربيا أداء مميزا في الشوط الثاني، وتصدى الحارس داركو ستانيتش، لسلسلة من التسديدات بشكل رائع، بينما سجل القائد مومير ايليتش ثمانية أهداف من 12 تسديدة بما في ذلك أربع رميات جزائية. وتغلبت الدنمارك التي فازت ببطولة أوروبا عام 2008 وحلت في المركز الثاني ببطولة العالم العام الماضي على إسبانيا في مباراة جاءت نهايتها مثيرة بعد أن تبادل الفريقان التقدم عدة مرات. وتأخر الفريق الدنماركي بنتيجة 7-3 مبكرا قبل أن يتقدم 17-13 خلال الشوط الثاني، وسدد ميكل هانسن لاعب الدنمارك كرة قوية وجدت طريقها للشباك قبل 40 ثانية على نهاية المباراة. وحققت مقدونيا أفضل نتيجة لها في بطولة كبيرة بعد أن تغلبت على سلوفينيا بنتيجة 28-27 في مباراة تحديد المركز الخامس لتنتزع مكانا في دورة مؤهلة لأولمبياد لندن 2012. ويتأهل الفائز ببطولة أوروبا إلى دورة الألعاب الأولمبية مباشرة، بينما ستلعب مقدونيا وفريق آخر في دورة تأهيلية ستقام في أبريل المقبل.