تصل إلى أنسجة المخ.. رابط مثير للقلق بين البلاستيك والوفاة بسبب الخرف

تشير مجموعة متزايدة من الأدلة العلمية إلى أن المواد البلاستيكية الدقيقة تتراكم في الأعضاء البشرية الحيوية، بما في ذلك الدماغ، مما دفع الباحثين إلى الدعوة إلى اتخاذ إجراءات أكثر إلحاحًا للحد من التلوث البلاستيكي.
كشفت الدراسات عن وجود شظايا وقطع صغيرة من البلاستيك في رئات الإنسان ، والمشيمة، والأعضاء التناسلية، والكبد، والكلى، ومفاصل الركبة والكوع، والأوعية الدموية ونخاع العظام.
ونظراً لنتائج البحث، "أصبح من الضروري الآن إعلان حالة طوارئ عالمية" للتعامل مع التلوث البلاستيكي، كما قال سيدات جوندوجدو، الذي يدرس المواد البلاستيكية الدقيقة في جامعة تشوكوروفا في تركيا.
يتعرض البشر للمواد البلاستيكية الدقيقة – والتي تعرف بأنها شظايا أصغر من 5 مم في القطر – والمواد الكيميائية المستخدمة في صنع البلاستيك من التلوث البلاستيكي المنتشر في الهواء والماء وحتى الغذاء.
لم يتم التعرف بعد على المخاطر الصحية التي تشكلها المواد البلاستيكية الدقيقة داخل جسم الإنسان.
خطر الإصابة بأمراض مختلفة
وقد بدأت الدراسات الحديثة للتو في الإشارة إلى أنها قد تزيد من خطر الإصابة بأمراض مختلفة مثل الإجهاد التأكسدي، والذي قد يؤدي إلى تلف الخلايا والالتهابات، فضلاً عن أمراض القلب والأوعية الدموية .
وربطت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أيضًا بين البلاستيك الدقيق ومشاكل الخصوبة، وأنواع مختلفة من السرطان، واضطراب الغدد الصماء والجهاز المناعي، وضعف التعلم والذاكرة.
قالت بيثاني كارني ألمروث ، عالمة السموم البيئية بجامعة جوتنبرج في السويد: إن العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في عدد متزايد من الأعضاء البشرية "يثير الكثير من المخاوف"، بالنظر إلى ما نعرفه عن التأثيرات الصحية على الحيوانات، والدراسات التي أجريت على الخلايا البشرية في المختبر، والدراسات الوبائية الناشئة، "إنه أمر مخيف، كما أعتقد".
وفي واحدة من أحدث الدراسات التي ظهرت مؤخرًا وهي ورقة بحثية ما قبل الطباعة لا تزال تخضع للمراجعة ونشرتها على الإنترنت المعاهد الوطنية للصحة وجد الباحثون تراكمًا مثيرًا للقلق بشكل خاص للجسيمات البلاستيكية الدقيقة في عينات الدماغ.
ووجد فحص الكبد والكلى والأدمغة من الجثث التي تم تشريحها أن جميعها تحتوي على جزيئات بلاستيكية دقيقة، لكن عينات المخ البالغ عددها 91 عينة تحتوي في المتوسط على ما يقرب من 10 إلى 20 ضعفًا أكثر من الأعضاء الأخرى.
وجاءت النتائج بمثابة صدمة، وفقًا للمؤلف الرئيسي للدراسة ماثيو كامبن، وهو عالم سموم وأستاذ في العلوم الصيدلانية بجامعة نيو مكسيكو.
ووجد الباحثون أن 24 من عينات الدماغ، التي تم جمعها في أوائل عام 2024، تحتوي في المتوسط على حوالي 0.5% من البلاستيك من حيث الوزن.
قال كامبن: "إنه أمر مثير للقلق إلى حد كبير، هناك قدر أكبر بكثير من البلاستيك في أدمغتنا مما كنت أتخيله أو أرتاح إليه على الإطلاق".
ووصفت الدراسة الدماغ بأنه "أحد أكثر الأنسجة الملوثة بالبلاستيك التي تم أخذ عينات منها حتى الآن".
كما أشارت دراسة الدماغ التي أجراها كامبن إلى وجود رابط مثير للقلق، ففي الدراسة، نظر الباحثون إلى 12 عينة دماغية من أشخاص ماتوا بسبب الخرف، بما في ذلك مرض الزهايمر، وكانت هذه الأدمغة تحتوي على ما يصل إلى 10 أضعاف البلاستيك من حيث الوزن مقارنة بالعينات الصحية.
"لا أعلم كمية البلاستيك الإضافية التي يمكن لدماغنا أن يخزنها دون أن يسبب ذلك بعض المشاكل"، كما قال كامبن.

البلاستيك في الدماغ يرتفع بمعدل مماثل لما هو موجود في البيئة
ووجدت الدراسة أيضًا أن كمية البلاستيك الدقيق في عينات الدماغ من عام 2024 كانت أعلى بنحو 50% من إجمالي العينات التي يرجع تاريخها إلى عام 2016، مما يشير إلى أن تركيز البلاستيك الدقيق الموجود في أدمغة البشر يرتفع بمعدل مماثل لذلك الموجود في البيئة.
وجاءت معظم الأعضاء من مكتب المحقق الطبي في ألبوكيركي، نيو مكسيكو، الذي يحقق في الوفيات المبكرة أو العنيفة.
"يمكنك رسم خط – إنه يتزايد بمرور الوقت، إنه متوافق مع ما تراه في البيئة"، كما قال كامبن.
وقال ألمروث من جامعة جوتنبرج، والذي لم يشارك في البحث، إن العديد من الأبحاث الأخرى وجدت جزيئات بلاستيكية دقيقة في أدمغة أنواع أخرى من الحيوانات، لذلك ليس من المستغرب تمامًا أن يكون الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة للبشر.
وعندما يتعلق الأمر بهذه الجزيئات الخبيثة، فإن "حاجز الدم الدماغي ليس واقيًا كما نود أن نعتقد"، كما قال ألمروث، في إشارة إلى سلسلة الأغشية التي تمنع العديد من المواد الكيميائية والمواد المسببة للأمراض من الوصول إلى الجهاز العصبي المركزي.
وإضافة إلى المخاوف بشأن تراكم هذه المواد في جسم الإنسان، نشرت مجلة المواد الخطرة دراسة في الشهر الماضي وجدت جزيئات بلاستيكية دقيقة في جميع العينات الست عشرة من نخاع العظام التي تم فحصها، وهي أول دراسة من نوعها.
وتحتوي جميع العينات على البوليسترين، المستخدم في صناعة أغلفة الفول السوداني والإلكترونيات، وتحتوي جميعها تقريبًا على البولي إيثيلين، المستخدم في أغلفة الطعام الشفافة وزجاجات المنظفات وغيرها من المنتجات المنزلية الشائعة.
وفي دراسة حديثة أخرى أجريت على 45 مريضاً خضعوا لجراحة الورك أو الركبة في بكين بالصين، تم العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في البطانة الغشائية لكل مفصل من مفصل الورك أو الركبة الذي تم فحصه.
وقد وجدت دراسة نشرت في 15 مايو في مجلة Toxicological Sciences وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في جميع خصيتي الإنسان البالغ عددهما 23 و47 خصية الكلب، ووجدت أن العينات المأخوذة من البشر تحتوي على تركيز أكبر بنحو ثلاثة أضعاف من تلك المأخوذة من الكلاب.
وارتبطت كمية أكبر من أنواع معينة من جزيئات البلاستيك بما في ذلك البولي إيثيلين، المكون الرئيسي لزجاجات المياه البلاستيكية بانخفاض أوزان الخصيتين لدى الكلاب.
وكشفت دراسة أخرى، ظهرت في 19 يونيو في المجلة الدولية لأبحاث العجز الجنسي، عن وجود جزيئات بلاستيكية في قضبان أربعة من كل خمسة رجال يحصلون على زراعة القضيب لعلاج ضعف الانتصاب.
وقال رانجيث راماسامي، المؤلف الرئيسي للدراسة وباحث طبي وطبيب مسالك بولية في جامعة ميامي: "إن التأثيرات الصحية المحتملة مثيرة للقلق، خاصة بالنظر إلى العواقب طويلة المدى غير المعروفة لتراكم المواد البلاستيكية الدقيقة في الأنسجة الحساسة مثل الأعضاء التناسلية".
وفي الوقت نفسه، نشرت مجموعة صينية دراسة في مايو أظهرت وجود كميات صغيرة من البلاستيك الدقيق في السائل المنوي لجميع المشاركين الأربعين، كما أشارت دراسة إيطالية نشرت قبل بضعة أشهر إلى نتائج مماثلة.
كما توصلت مجموعة من الدراسات إلى وجود تلوث في المشيمات البشرية. فقد أشارت دراسة نشرت في عدد مايو من مجلة Toxicological Sciences إلى العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة ونانوية في جميع عينات المشيمة البالغ عددها 62 عينة، على الرغم من أن التركيز كان متفاوتا على نطاق واسع.
في إيطاليا، تابع الباحثون 312 مريضًا تم إزالة رواسب دهنية أو لويحات من الشريان السباتي لديهم.
كان لدى ما يقرب من ستة من كل 10 منهم جزيئات بلاستيكية دقيقة، وكان هؤلاء الأشخاص أسوأ حالًا من أولئك الذين لم تتم إزالة الرواسب الدهنية منهم: على مدار ال 34 شهرًا التالية، كانوا أكثر عرضة للإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو الوفاة بمقدار 2.1 مرة.
وتقول إدارة الغذاء والدواء في بيان على موقعها الإلكتروني إن "الأدلة العلمية الحالية لا تثبت أن مستويات البلاستيك الدقيق أو النانوي التي تم اكتشافها في الأطعمة تشكل خطراً على صحة الإنسان".
ومع ذلك، يقول الباحثون إن الأفراد يجب أن يحاولوا تقليل تعرضهم من خلال تجنب استخدام البلاستيك في تحضير الطعام، وخاصة عند الطهي في الميكروويف؛ وشرب مياه الصنبور بدلاً من المياه المعبأة؛ ومحاولة منع تراكم الغبار الملوث بالبلاستيك.
وينصح بعض الباحثين بتناول كميات أقل من اللحوم، وخاصة المنتجات المصنعة .
وقال ليوناردو تراساندي، الباحث الطبي في جامعة نيويورك، إن الكثير لا يزال مجهولاً بشأن تأثيرات تراكم البلاستيك الدقيق في البشر.
وأضاف أن التأثيرات الصحية السلبية للمواد الكيميائية المستخدمة في البلاستيك، مثل الفثالات، مؤكدة بشكل أفضل.
فقد وجدت دراسة شارك في تأليفها أن التعرض للفثالات زاد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والوفاة في الولايات المتحدة، مما تسبب في خسارة إنتاجية بقيمة 39 مليار دولار أو أكثر سنويًا.
يمكن أن تتلوث جزيئات البلاستيك الدقيقة بمثل هذه المواد الكيميائية وتنقلها إلى الجسم.
وقال تراساندي: "قد تكون الجزيئات البلاستيكية الدقيقة والنانوية أنظمة فعالة لتوصيل المواد الكيميائية السامة".
وأشارت كيمبرلي وايز وايت، نائبة رئيس المجلس، إلى أن "صناعة البلاستيك العالمية ملتزمة بتعزيز الفهم العلمي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة".
ووافقت جمعية الأمم المتحدة للبيئة قبل عامين على البدء في العمل نحو التوصل إلى معاهدة عالمية لإنهاء التلوث البلاستيكي، وهي عملية لا تزال مستمرة.
وقال ألمروث لم يتبق مكان لم يتم المساس به، من أعماق البحار إلى الغلاف الجوي إلى الدماغ البشري".