في وضح النهار ، قام ثلاثة رجال مسلحين بسرقة متجر للهواتف المحمولة في وسط مدينة غوما بوقاحة، وسرقوا بضائع تبلغ قيمتها حوالي 700 جنيه إسترليني. وفقا للجارديان، تسلط عملية السرقة التي وقعت في وضح النهار بالقرب من مبنى بلدية عاصمة شمال كيفو الضوء على موجة من الفوضى التي تجتاح هذه المدينة التي يبلغ عدد سكانها مليوني نسمة. ومنذ أن حاصر متمردو حركة 23 مارس الطرق الرئيسية في جوما في فبراير، تصاعدت أعمال العنف والجريمة بشكل كبير. يعكس مدير محل الهواتف المستهدف، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لأسباب تتعلق بالسلامة، الوضع الكئيب لسكان غوما. وقال: "الموت أمر طبيعي، والسرقة أمر طبيعي". "يحاول الناس تطبيع ما هو غير طبيعي. ونحن نحاول التكيف لأنه ليس لدينا خيار آخر." وكانت أعمال العنف التي وقعت في إبريل وحشية بشكل خاص، حيث قُتل 29 شخصاً بالرصاص وأصيب 22 آخرون في غوما، وفقاً لمنظمة السلامة التابعة للمنظمات غير الحكومية الدولية. ويمثل هذا أعلى عدد شهري من القتلى منذ مذبحة الجيش التي راح ضحيتها 56 متظاهرا العام الماضي. ويُعزى تزايد انعدام الأمن إلى تقدم متمردي إم 23 المدعومين من رواندا، والذي حاصر الآلاف من الجنود الكونغوليين والمقاتلين الموالين للحكومة المعروفين باسم وازاليندو داخل دائرة نصف قطرها 20 كيلومترًا من المدينة. كانت ميليشيا إم23، وهي ميليشيا يقودها التوتسي، استولت على غوما في عام 2012 قبل طردها. استأنفوا تمردهم في أواخر عام 2021، واستولوا على مناطق واسعة من شمال كيفو. أدى هجوم فبراير إلى قطع طريق الإمداد الأخير لغوما من رواندا على طول شاطئ بحيرة كيفو، مما أدى إلى تفاقم عزلة المدينة وضعفها. ويلجأ الرجال المسلحون، الذين لا يحصلون على أجورهم في كثير من الأحيان من قبل الميليشيات التابعة لهم، إلى الجريمة من أجل البقاء. ويشمل ذلك عمليات السطو والابتزاز والاغتصاب، مما يؤثر على سكان المدينة و700 ألف نازح في المخيمات القريبة. وفي حين أن الجنود الكونغوليين متهمون أيضاً بارتكاب انتهاكات، فإن الكثير من اللوم يقع على عاتق مقاتلي وازاليندو غير المدربين. ظهرت ميليشيا وازاليندو، وهي مزيج من المدنيين والمقاتلين المتمرسين، بعد أن دعا الرئيس فيليكس تشيسيكيدي إلى تشكيل مجموعات أهلية ضد حركة 23 مارس في أواخر عام 2022. وعلى الرغم من أن أعدادهم الدقيقة غير واضحة، إلا أن الخبراء يعتقدون أن الآلاف يعملون حول غوما. وعلى الرغم من أنهم يعتمدون على التبرعات العامة من الدقيق والبيرة، فإن أعضاء وازاليندو ينكرون الاعتداء على السكان، وبدلاً من ذلك يلقون باللوم على القوات الكونغولية في الأنشطة الإجرامية. وقال موبومي، وهو مقاتل من وازاليندو يبلغ من العمر 26 عاماً: "الأمر ليس مخفياً، الجيش هو من يفعل ذلك". وقد ردد هذه المشاعر قائد كبير في جيش تحرير الكونغو، وهي ميليشيا لها جذور في مجتمع الهوندي في شمال كيفو، والذي يرى في وازاليندو خط الدفاع الأول عن غوما ولكنه يعترف بوقوع انتهاكات واسعة النطاق. وكان للجهود المبذولة للحد من الجريمة، بما في ذلك حظر دخول وازاليندو إلى المدينة بالأسلحة، تأثير محدود. وفي مخيمات النازحين حول غوما، تكاد تكون سيطرة الدولة غائبة. أبلغت منظمة أطباء بلا حدود عن وقوع حوالي 700 حالة اغتصاب أسبوعيًا في شهر مارس/آذار، وهو رقم من المحتمل أن لا يمثل النطاق الحقيقي للعنف الجسدي.