قال الدكتور أشرف العربي، وزير التخطيط والتعاون الدولي، إن بعثة من صندوق النقد الدولي برئاسة مسعود أحمد، المدير الإقليمي للصندوق لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، التي وصلت القاهرة ، تأتي في إطار الزيارات غير الرسمية، للتشاور مع أعضاء الحكومة المصرية فقط. وأضاف العربي في تصريحات ل"صدى البلد" أن مجلس الوزراء سيحدد خلال اجتماعه غداً الثلاثاء، تحديد ميعاد للمفاوضات بشكل رسمي مع مسئولي الصندوق، مشيراً إلى أن الحكومة تأمل في أن تكون الزيارة الرسمية بنهاية يناير الحالي. ولفت إلى أنه من المتوقع استمرار المحادثات مع رئيس البعثة، والاتفاق على التوقيع النهائي للقرض البالغ 4.8 مليار دولار خلال فبراير المقبل، على أن يبدأ تسليم أولى شرائح القرض بحلول شهر أبريل القادم. يشار إلى أن إدارة الصندوق اكتفت بإرسال مسعود أحمد لمصر في زيارة استكشافية تستمر لمدة يوم واحد، للتعرف على آخر التطورات السياسية والاقتصادية، وعقد لقاءات مع كبار المسئولين، في مقدمتهم رئيس الجمهورية وكذا المجموعة الوزارية الاقتصادية برئاسة د.هشام قنديل وحضور وزراء التخطيط والتعاون الدولي والمالية الجديد ومحافظ البنك المركزي. وسيعد المدير الإقليمي للصندوق تقريراً حول الأوضاع الاقتصادية الراهنة لرفعه لمجلس إدارة الصندوق، الذي بدوره سيحدد مصير القرض الذي تأجل لعدة مرات ولأسباب عديدة.