كشفت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن أفضل دليل حتى الآن على أن الحياة ربما كانت موجودة فوق سطح المريخ. في دراستين منفصلتين حول البيانات التي جمعتها مركبة المريخ خلال السنوات القليلة الماضية ، حدد العلماء مصدرًا وافرًا من المواد العضوية في البحيرة القديمة، وتتبعوا بعض غاز الميثان الجوي إلى جذوره. تساعد النتائج الرائدة في توجيه البحث عن الحياة الميكروبية، وتحسين فهمنا للعمليات الموسمية على سطح المريخ. وقال اشوين فاسافادا عالم مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا بكاليفورنيا " دفعنا القدرة على العثور على علامات للحياة القديمة مع مهام مستقبلية اذا كانت الحياة موجودة على الإطلاق." وكانت ناسا كشفت تفاصيل عن آخر النتائج فى مؤتمر صحفى بعد ظهر اليوم. وفي حين أن الإعلان قد لا يكون كشفًا للحياة نفسها، فقد أوضح بول ماهافي، مدير قسم استكشاف النظام الشمسي في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا ، خلال المؤتمر أن عوامل تحديد النتائج التي تعتبر "أساسية لبحثهم عن الحياة". فيما تحتوي الجزيئات العضوية المكتشفة على الكربون والهيدروجين، وكذلك النيتروجين وعناصر أخرى، ترتبط هذه الجزيئات عادة بالحياة على الأرض، ولكن يمكن إنشاؤها أيضًا من خلال عمليات غير بيولوجية. تم العثور على الجزيئات التي تم تحديدها في عينات الفضول في الصخور من قبيحة قديمة ، كما أوضح المؤلف الرئيسي وعالمة الأوبولوجي الدكتور جينيفر L. Eigenbrode.