وجه رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ألكسندر تشيفرين انتقادا شديد اللهجة لجياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي (فيفا)، بشأن اعتزام الأخير تنظيم بطولتين عالميتين جديدتين ووصفه خططه بأنها ذات "نزعة تجارية معيبة لا تعرف الرحمة" متهما المنظمة الدولية ببيع روح اللعبة. واقترح الفيفا إقامة بطولة كأس عالم للأندية تنظم كل 4 أعوام ودوري عالمي للأمم يصل لذروته بإقامة بطولة من ثمانية منتخبات تقام كل عامين وتكون بمثابة كأس عالم مصغرة. وقال إنفانتينو إن مستثمرين لم يكشف عن أسمائهم يرغبون في استثمار 25 مليار دولار عبر تلك الحزمة من البطولات على مدار 12 عاما. وبعدما اعترضت الهيئات التي تمثل الأندية والدوريات الأوروبية على الخطة تدل كلمات تشيفرين التي أدلى بها في خطاب بالاتحاد الأوروبي في بروكسل على شقاق خطير بين إنفانتينو ومسئولي الكرة في أوروبا. وفي كلمته أمام اجتماع مجلس وزراء الرياضة بالاتحاد الأوروبي في بروكسل اليوم الأربعاء قال تشيفرين: "ما دمت رئيسا للاتحاد الأوروبي لكرة القدم لن أدع مجالا للسعي إلى مغامرات أنانية أو التخفي وراء حجج زائفة". وأضاف: "لا يمكن أن أقبل أن يفكر بعض الناس الذين أعماهم السعي وراء الربح في بيع روح بطولات كرة القدم لصناديق خاصة غامضة". وتابع: "المال لن يحكم وينبغي احترام نموذج الرياضات الأوروبية، إن كرة القدم ليست للبيع ولن أسمح لأحد أن يضحي بهياكلها من أجل تجارة أنانية للغاية لا ترحم". وأوضح أن كرة القدم بحاجة لمواجهة تركز الثروة بين عدد صغير من الأندية، مشيرا إلى أن ذلك "يهدد التوازن التنافسي الضروري لإبقاء جاذبية كرة القدم". وأتم تشيفرين: "نحن مستعدون لاتخاذ إجراءات لتعزيز التوازن التنافسي.. توجد حاجة ملحة للتحرك والرد قبل فوات الأوان".