رفضت الدكتورة فتحية الحنفي، أستاذ الفقه المقارن بكلية الدراسات الإسلامية والعربية بجامعة الأزهر، اقتراح الدكتور طارق شوقى وزير التربية والتعليم، بدمج التعليم العام والأزهري على أن تكون الأمور الدينية اختيارية. وقالت «الحنفي» في تصريح ل«صدى البلد»، إن الاقتراح سيهدم الأزهر ويضيع هوية الدين، لأن الأزهر الشريف هو المرجعية الأولى للمسلمين في مصر والعالم أجمع ويفيد إليها الطلاب من مشارق الأرض ومغاربها للتعلم فيه، فهو الحصن الحصين لمصر وللأمة الإسلامية، بل هو الحامي من التيارات المتشددة والأفكار الشاذة التي يحملها بعض أفراد المجتمع. وحذرت من جعل المواد الدينية اختيارية سيجعل لدى الطلاب جهلًا بتعاليم الدين، ومن ثم يكونون عرضةً للأفكار المُتطرفة والإرهابية التي يحاربها الأزهر في مناهجه الدراسية منذ التعليم الأساسي وحتى الانتهاء من الجامعة كان وزير التربية والتعليم الدكتور طارق شوقى، قد كشف عن وجود مناقشات حالية، لبحث إمكانية ضم التعليم العام والأزهري على أن تكون الأمور الدينية اختيارية. وأضاف «شوقى» خلال اجتماع لجنة التعليم والبحث العلمى بمجلس النواب، برئاسة الدكتور جمال شيحة اليوم الأحد، أن الطالب بالتعليم الأزهرى يحصل على المناهج العلمية لنظيره بالتعليم العادي، بالإضافة إلى المواد الدينية، وبالتالى سيتم بحث دمج النظامين معا على أن تكون القضايا الدينية اختيارية.