قال الدكتور جابر عصفور وزير الثقافة الأسبق، إنه خلال توليه الوزارة خاض العديد من المعارك مع الأزهر والسلفيين لتطوير مناهج التعليم وتجديد الخطاب الديني، موضحا أنه نتج عن ذلك خروجه من الوزارة. وأضاف خلال استضافته ببرنامج« الجمعة في مصر» المذاع علي فضائية، « إم بي سي »، أنه لا تردد أبدا في مواجهة الأمور التي تسبب في تراجع مصر منها الفساد والارهاب والتعليم، لافتا أن الأزهر الشريف هو أحد أسباب مشكلة تجديد الخطاب الديني. وردد « عصفور » نصا: « الأزهر سبب من أسباب تخلف الخطاب الديني»، موضحا أن شيخ الأزهر لا يستطيع أن يحدث ثورة في التعليم الأزهري كما فعل الإمام محمد عبده، ولا كما فعل الشيخ المستنير محمود شلتوت. وتابع: "أتوسم خيرا في الشيخ الطيب ولكنني استغرب من الفتاوى الشاذة التي تخرج من الأزهريين"، منوها أنه دخل في نقاش مع الطيب حول الخطاب الديني ووجد ردوده طيبة ولكن لا يوجد تنفيذ. واختتم: "الإخوان والسلفيين مازالوا يسيطرون علي مشيخة الأزهر والدليل كتب الفقه".