توجه الناخبون في جمهورية الكونغو الصغيرة المصدرة للنفط في وسط أفريقيا إلى صناديق الاقتراع لانتخاب برلمان جديد اليوم، الأحد، مع توقعات بحصول الحزب الحاكم الذي ينتمي إليه الرئيس دينيس ساسو نجيسو وحلفاؤه على الأغلبية. وشكت أحزاب المعارضة من عدم الوصول إلى وسائل الإعلام الحكومية خلال الحملات الانتخابية، وقال مراسل ل"رويترز" في العاصمة برازافيل إن إقبال الناخبين في الساعات الأولى كان ضعيفا. ويسيطر حزب العمال الكونغولي الحاكم ومجموعته من الأحزاب المتحالفة معه على نحو 130 مقعدا من مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 140 بعدما قاطعت المعارضة الانتخابات الأخيرة في 2007، متهمة الحكومة بتزويرها. ووصل نجيسو إلى السلطة في انقلاب عام 1997 وفاز في الانتخابات مرتين منذ ذلك الحين، منهما اقتراع رئاسي عام 2009 شابته اتهامات بالتزوير، ويعني وجود قيد دستوري على الفترات الرئاسية أنه عليه أن يتنحى في 2016، غير أن بعض الجماعات المعارضة تعتقد أن الحزب الحاكم وحلفاءه سيسعون لتغيير ذلك. وحظيت جمهورية الكونغو تحت حكم نجيسو بقدر من الاستقرار منذ 1997، غير أن نحو 200 شخص قتلوا في مارس في انفجار بسبب حريق في مستودع للأسلحة ببرازفيل مملوء بالذخيرة المتبقية من الحرب الأهلية. وتتوقع المستعمرة الفرنسية السابقة إنتاجا نفطيا عند مستوى 288 ألف برميل يوميا هذا العام بإيرادت قيمتها خمسة مليارات دولار، ويتوقع صندوق النقد الدولي ارتفاع النمو الاقتصادي للبلاد من 3.1 في المائة هذا العام إلى أكثر من خمسة بالمائة في 2013 .