قال قائد العمليات في البحرية الامريكية جون ريتشاردسون يوم الخميس ان ابحار السفن الأمريكية في المياه الدولية في بحر الصين الجنوبي يجب ألا يفاجيء أحدا وانه لا يعتبر عملا استفزازيا. وأدلى ريتشاردسون الذي تولى هذا المنصب الشهر الماضي بهذه التصريحات في مناسبة اعلامية في العاصمة اليابانية طوكيو قبل ان يبدأ جولة في آسيا. وتزعم الصين السيادة على معظم بحر الصين الجنوبي وحذرت من انها لن تتحمل أي انتهاك لمياهها الاقليمية باسم حرية الملاحة. وقال وزير الدفاع الامريكي آشتون كارتر يوم الثلاثاء ان الجيش الامريكي سيبحر ويحلق في كل المناطق التي يسمح بها القانون الدولي.