من يعيش تحت الجليد في بحيرة "فوستوك"؟

يركز العلماء الروس اهتمامهم على القارة القطبية الجنوبية منذ حوالي 100 سنة، وحاليا ينفذون هناك عددا من المشاريع العلمية المختلفة.
بدأ علماء روسيا بدراسة القارة القطبية الجنوبية منذ عام 1820 عندما اكتشفتها البعثة العلمية برئاسة المقدم البحري فاديي بيلينسغاوزن والملازم ميخائيل لازاريف، التي وصلتها في 26 يناير عام 1820، وفقا لما ذكرته "روسيا اليوم".
ومنذ ذلك التاريخ يركز العلماء الروس اهتمامهم على القارة القطبية الجنوبية وينفذون هناك عددا من المشاريع العلمية المهمة.
فإضافة إلى اكتشافهم للغبار الفضائي هناك قبل فترة، بدأوا يدرسون بحيرة "فوستوك" الواقعة تحت طبقة جليدية يصل سمكها إلى 4 كيلومترات، وقد تكللت جهودهم بالنجاح بعد عمل دؤوب استمر ثلاث سنوات.
ويقول رئيس البعثة الروسية الحالية إلى القارة القطبية الجنوبية، فاليري لوكين: "لقد أنجزنا في 25 يناير الجاري حفر بئر يربط بين السطح العلوي لطبقة الجليد وسطح الماء في البحيرة، باستخدام تكنولوجيا متقدمة ومحلول خاص لمنع انجماد معدات الحفر والبئر".
يذكر أن هذه البحيرة المخفية تحت طبقة الجليد، اكتشفها خبراء المساحة التطبيقية في العهد السوفييتي.
ويعتبر اكتشاف بحيرة فوستوك في المنطقة القطبية الجنوبية من أعظم الاكتشافات الجغرافية في القرن العشرين.
وتشغل بحيرة فوستوك، من حيث كمية المياه، المرتبة الخامسة بين البحيرات العذبة على كوكب الأرض. يبلغ عمق البحيرة في بعض المواضع 1200 متر، علما بأن البحيرة مغطاة بطبقة جليدية سمكها أربعة كيلومترات تقريبا.
توقع العلماء أن يعثروا في بحيرة فوستوك على كائنات مجهرية كانت طوال العصور الماضية معزولة عن العالم، حيث درجات الحرارة منخفضة جدا والضغط مرتفع والظلام دامس، ومع ذلك يمكن أن تتطور الأحياء المجهرية غير المعروفة التي اكتشفها العلماء في مياهها إلى كائنات حية جديدة.
وتجدر الإشارة إلى أن فريقا علميا من الولايات المتحدة بدأ عملية حفر بئر في طبقة الجليد التي تغطي البحيرة، عمقه 1500 م، أنجزوا منها 500 م حتى الوقت الحاضر.