وقع المهندس شريف إسماعيل، وزير البترول والثروة المعدنية، 9 اتفاقيات جديدة للبحث عن البترول والغاز في مناطق خليج السويس وسيناء والصحراء الغربية والشرقية مع شركات "شل، وبيكو، وجرايستون، وبتزد، وهيئة البترول، والعامة للبترول" باستثمارات حدها الأدنى 470 مليون دولار ومنح توقيع 50 مليون دولار لحفر 15 بئراً . وأشار الوزير خلال البيان الصادر عن الوزارة، اليوم الخميس، إلى أن توقيع هذه الاتفاقيات التسع يأتي في إطار ال 21 اتفاقية التي تم إصدار قرارات بقوانين بشأنها، والتي تعد الأكبر من حيث العدد خاصة وأنه منذ عام 2010 لم يتم توقيع أية اتفاقيات جديدة ، وهى بمثابة رسالة إيجابية وشهادة ثقة بأن مصر لازالت جاذبة للاستثمارات البترولية وأن هناك اهتمام متزايد من قبل الشركات العالمية للعمل فى مصر نظراً للجدوى الاقتصادية واحتمالاتها البترولية الجيدة . وأضاف أن باقي الاتفاقيات التي صدر بها قانون سيتم توقيعها تباعاً لتصبح سارية للعمل بها ، وذلك فى إطار جهود وزارة البترول لاستمرار عجلة الاستثمار فى مجال أنشطة البحث والاستكشاف لتكثيف هذه الأنشطة لزيادة الاحتياطيات والإنتاج من البترول والغاز الطبيعى .