أعلنت البحرية الأمريكية تقديم المساعدة لسفينة صيد إيرانية كانت تواجه صعوبات في الخليج في رابع عملية من نوعها في خلال شهر وذلك رغم التوتر الحاد السائد بين طهران وواشنطن. وأوضح الأسطول الخامس في بيان مساء الثلاثاء أن سفنا تواكب حاملة الطائرات الأمريكية إبراهام لنكولن استجابت الثلاثاء لطلب إغاثة من سفينة صيد إيرانية تعرضت لأعطال فنية. وأضاف البيان أن “مروحية تمكنت من تحديد موقع المركب، سهيلة، الذي كان على متنه تسعة أشخاص ثم قامت المدمرة جون بول جونز التي كانت قريبة منه بتقديم المساعدة”. وأوضح أن فريقا من طاقم المدمرة سمح له بالتوجه إلى المركب حيث قام بإصلاح العطل. وهي المرة الرابعة منذ بداية العام التي تعلن فيها البحرية الأمريكية مساعدة سفن وطواقم إيرانية. وفي 18 يناير أعلنت قيامها بعملية إنقاذ لمساعدة طاقم سفينية صيد إيرانية جنحت في الخليج. كما أعلنت أنها حررت الشهر نفسه 13 بحارا إيرانيا كان يحتجزهم قراصنة صوماليون ثم أنقذت ستة بحارة إيرانيين آخرين جنحت سفينتهم أيضا في الخليج. وكانت حاملة الطائرات إبراهام لنكولن وصلت في 22 يناير إلى الخليج بعد أيام من تصاعد حدة التوتر مع إيران التي هددت بمهاجمة السفن الأمريكية. ففي آخر ديسمبر هددت طهران بإغلاق مضيق هرمز الاستراتيجي، الذي يمر عبره ثلث الانتاج النفطي العالمي المصدر بحرا، ردا على العقوبات التي فرضتها الدول الغربية على الصادرات النفطية الإيرانية لدفع طهران إلى التخلي عن برنامجها النووي. إلا أن وزير الخارجية الإيراني علي أكبر صالحي صرح على الإثر بأن إيران لم تسع في تاريخها إلى إغلاق المضيق.