سحبت لوحتان للرسام النرويجي هاكون جولفاج يظهر فيهما العلم الإسرائيلي، السبت من معرض يقام في المركز الثقافي الفرنسي في دمشق. وافتتح المعرض الذي يحمل اسم "الأرض المقدسة" الخميس، ويدور حول الهجوم الإسرائيلي علي قطاع غزة في ديسمبر 2008. واعتبر بيان صادر عن المركز الثقافي الفرنسي أن المعرض "تحية يوجهها الفنان إلي أطفال غزة في خضم الحرب". وصرح الفنان التشكيلي جولفانج المقيم في أوسلو، "لقد اكتشفنا بأن لوحتين من المعرض يمثل العلم الإسرائيلي جزءا منهما قد سحبتا من المعرض بدون استشارة الفنان أو محافظ المعرض أو حتي السفارة النرويجية 'في دمشق'". وأوضح الفنان أن "السفارة الفرنسية اتصلت بنا لتعلمنا بأنها اتخذت هذا القرار بنفسها"، مشيرا إلي أن "سبب 'سحب اللوحتين' يعود إلي شكوي تلقتها من طلاب المركز المستائين من رؤية العلم الإسرائيلي". وأضاف، "لقد شاهد مسئولو المركز اللوحات قبل عرضها بوقت طويل كما أنهم شاركوني جميع مراحل إقامة المعرض ووافقوا علي كل مرحلة قبل الافتتاح". وتمثل اللوحة الأولي دبابة مع أطفال قتلي يعلوها علم إسرائيلي شبه مرئي بينما تمثل اللوحة الثانية علما إسرائيليا مضرجا بالدماء يغرزه جنود في جثث تم التمثيل بها. وتابع، "لقد ناقشت الموضوع مع أصدقاء لي من الشرق الأوسط الذين أوضحوا لي أن الكثير من الرموز وبخاصة الحساسة منها كالعلم يمكن استخدامها كما نريد علي أن نشرح ذلك للمتلقي". وأكد أن لديه أصدقاء فلسطينيين وأنه زار رام الله مرارا. من جهته، اعتبر السفير النرويجي رولف ويلي هانسن أن "هذا التصرف غير مقبول لأن المعرض هو عمل فني للفنان نفسه ومن غير المقبول أن يتم سحب لوحتين من معرضه من دون استشارته". وأضاف "أننا لا نري من جهتنا أنها طريقة مقبولة للتدخل في طريقة التعبير الفنية للفنان". وتابع "لقد عبرنا عن ذلك للسفارة الفرنسية وللمركز الثقافي الفرنسي". وأضاف "لقد طلب الفنان إصلاح الأمور وإعادة المعرض إلي ما كان عليه ولم يصل رد من السفارة حتي الآن حول ذلك". وفي بيانه، ذكر المركز الثقافي الفرنسي أن الصحافة النرويجية اعتبرت المعرض الذي يستمر حتي الثاني من نوفمبر "أحد أهم المعارض الفنية الملتزمة في النرويج خلال العقد الأخير".