قال وزير الاقتصاد الياباني إن المحادثات التجارية مع الولاياتالمتحدة في مأزق، في وقت يكافح فيه المفاوضون لتضييق هوة الخلاف، قبيل قمة بين زعماء البلدين. والاتفاق الأميركي الياباني ضروري لتجمع الشراكة عبر الأطلسي، وهو تجمع تقوده الولاياتالمتحدة يضم 12 بلدا، وسوف يمتد من آسيا إلي أميركا اللاتينية، إذ تعد هذه الشراكة محور لسياسة الرئيس الأميركي باراك أوباما لتوسيع وجود بلاده في آسيا. وروج رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي من جانبه للشراكة، باعتبارها عنصرا رئيسيا لإصلاح اقتصاد بلاده، ثالث أكبر اقتصاد في العالم، وتحقيق نمو دائم. ويحرص الزعيمان علي إظهار تقدم، إن لم يتمكن الجانبان من إبرام اتفاق قبل القمة المقررة بينهما في 24 أبريل في طوكيو. وقال وزير الاقتصاد الياباني، أكيرا أماري، عقب محادثات مع الممثل التجاري الأميركي مايكل فرومان 'المأزق مستمر'. وأضاف: 'حدث تقدم كبير في المجالات الفرعية لكننا لم نحقق تقدما في القضايا الرئيسية'، مشيرا إلي أنهم سجتمعان مرة أخري الجمعة في واشنطن. وتريد الولاياتالمتحدة من اليابان أن تفتح قطاعات الأرز ولحوم الأبقار والألبان والسكر، وهي قطاعات تنطوي علي حساسية سياسية وتعهد آبي بالدفاع عنها. وتريد اليابان في المقابل جدولا زمنيا لتطبيق وعود أميركية بإلغاء تعريفة جمركية نسبتها 2.5% علي واردات سيارات الركوب، و25% علي الشاحنات الخفيفة.