أورام بهيكل عظمي في السودان تكشف عن أقدم إصابة بالسرطان في التاريخ

الهيكل العظمي الذي تم العثور عليه بالسودان
قال علماء بريطانيون في الآثار إنهم عثروا علي ما يقولون إنه أقدم مثال مكتمل في العالم لإنسان انتشر السرطان في جسده ويأملون أن يقدم هذا الكشف قرائن جديدة بشأن المرض القاتل الذي أصبح مستشريًا الآن.
واكتشف باحثون من جامعة درهام والمتحف البريطاني أدلة علي أورام تطورت وانتشرت في كامل الجسم في هيكل عظمي يرجع إلي 3000 عام عثر عليه في مقبرة في السودان في 2013.
وبعد تحليل الهيكل العظمي باستخدام التصوير بالأشعة والفحص بالمجهر الإلكتروني نجحوا في الحصول علي صورة واضحة لآثار علي العظم تظهر انتشار السرطان وتسببه في أورام في عظام الترقوة والكتفين والذراعين وفقرات العنق والأضلع والحوض وعظام الفخذين.
وقالت ميشيلا بيندر طالبة الدكتوراة في درهام التي قادت البحث ونقبت عن الهيكل العظمي وفحصته 'نتائج الاطلاع علي البقايا البشرية الاثرية مثل هذه عن قرب يمكن فعلًا أن تساعدنا في فهم نشأة وتاريخ الأمراض الحديثة'.
وأضافت: 'تحليلاتنا أظهرت أن شكل الندوب الصغيرة علي العظام لا ينجم سوي عن انسجة ضعيفة مصابة بالسرطان.. رغم أن السبب الأصلي علي وجه الدقة من المتعذر تحديده من خلال العظام وحدها.'
ورغم أنه أحد الأسباب الرئيسية المؤدية للوفاة بالعالم في عصرنا الحالي إلا أن السرطان يغيب عمليا عن سجلات الآثار مقارنة مع أمراض أخري وهو ما دعم فكرة أن السرطانات يمكن إرجاعها بشكل أساسي إلي أنماط الحياة الحديثة وزيادة عمر الإنسان.
ووفقا لوكالة أبحاث السرطان التابعة لمنظمة الصحة العالمية فإن حالات الإصابة الجديدة بالسرطان ارتفعت إلي حوالي 14 مليون سنويا في 2012 وهو رقم مرشح لأن يقفز إلي 22 مليونا في غضون العشرين عاما القادمة.
ومع هذا فإن النتائج الجديدة التي نشرت في دورية 'مكتبة العلوم العامة' الطبية يوم الاثنين تشير إلي أن السرطان ليس مرضا حديثا فقط بل إنه كان في محيط وادي النيل منذ العصور القديمة.
وقالت بيندر إن الاكتشاف من شأنه أن يساعد العلماء في بحث أسباب إصابة السكان القدامي بالسرطان وفتح آفاق جديدة لمعرفة تطور المرض في الماضي.
وتحليل الحمض النووي للهياكل العظمية والمومياوات التي بها أدلة علي الإصابة بالسرطان يمكن أن يستخدم في تحديد الطفرات التي حدثت لجينات محددة معروف ارتباطها بأنواع معينة من السرطان.
والهيكل العظمي هو لذكر يقدر أن عمره كان بين 25 و35 عامًا عند وفاته، وعثر عليه علماء الآثار في موقع علي النيل بشمال السودان علي بعد 750 كيلومترًا من العاصمة الخرطوم.
وقال الباحثون إنهم لم يستطيعوا التكهن بسبب إصابة الرجل بالسرطان لكن ربما يكون نتيجة عوامل بيئية مثل دخان حرائق الغابات أو بسبب عوامل جينية أو مرض معد مثل البلهارسيا التي تسببها الطفيليات.
وأضافوا أن البلهارسيا سبب معقول لأن المرض ينتشر بين سكان مصر والنوبة علي الأقل منذ عام 1500 قبل الميلاد وهو الآن معترف به كسبب لسرطان المثانة في الرجال.