كشف باحثون فى معهد ماساتشوستس الامريكى للتكنولوجيا عن نهج جديد واعد لعلاج مرض الزهايمر ، باستخدام بروتين سيرتوينsirtuin الذى تبين انه قادرعلى تمديد حياة الحيوانات المختبرية .. فبأستغلال الفئران المعرضة لتطور مرض الزهايمر ، أظهر الباحثون أن بروتين سيرتوين ، قادر على قمع هذا المرض فى الوقت الذى اصبحت فيه الحالة أسوأ بكثير اثر تدمير هذا البروتين . ويؤكد الباحثون ان هذا الاكتشاف يثير أملا في علاج مرض الزهايمر ، وربما غيره من أمراض الاعصاب مثل باركنسون وهنتنجتون ، و ذلك باستخدام العقاقير التي تنشط بروتين سيرتوين. و قد اصبح بروتين سيرتوين موضوع بحث مكثف في السنوات القليلة الماضية بعد اكتشاف قدرته على حماية أعضاء الجسم المختلفة ضد المرض بتكثيف برامج الوقاية. وقد جاء ذلك بعد العديد من الدراسات الخاصة بتمديد العمر ، ولا سيما بعد أن تم الكشف عن كون الوجبات الغذائية القليلة السعرات الحرارية يمكن أن تطيل عمر الفئران بنسبة 30 في المئة.. فقد وجد ان بروتين سيرتوين ينقل الكثير من الأثر الإيجابي لتلك الوجبات الغذائية ، الا انه حتى الان لم تظهر العقاقير التي تنشط هذا البروتين قدرة على إطالة عمر الفئران في التجارب. و العقاقير التي تنشط سيرتوين موجودة بالفعل فى الاسواق ، بما في ذلك ريسفيراترول resveratrol ، وهو عنصر صغير يظهر فى النبيذ الاحمر وغيرها من الأطعمة ، و تعمل حاليا الشركة التي تنتج هذه الادوية على اختبارها لايجاد علاج لمرض السكري وأمراض أخرى لكنها لا تجدى نفعا حاليا مع مرض الزهايمر، لان هذا الجيل من العقاقير لا يعبر حاجز الدم في الدماغ .