قال باحثون امريكيون ان الاختناق اثناء النوم يرفع خطر الوفاة مبكرا بنسبة 46 % لكن الباحثين أوضحوا ان الاشخاص الذين يعانون من مشاكل تنفس غير حادة اثناء النوم لا يدخلون ضمن هذه الفئة. وذكر الباحثون الاثنين ان الاشخاص الذين يعانون من اضطرابات شديدة في التنفس أثناء النوم تزيد احتمالات وفاتهم لاسباب عدة مقارنة بمن لا يعانون من مثل هذه الاضطرابات خلال النوم. وخلص ناريش بونجابي من جامعة جون هوبكينز في بالتيمور وزملاؤه الى ان المخاطر تبدو اكثر وضوحا في الاشخاص الذين تتراوح اعمارهم ما بين 40 الى 70 عاما. وينتج الاختناق اثناء النوم عن حدوث ارتخاء الجزء العلوي من ممر الهواء اثناء النوم. ويمكن ان يكون الغطيط القوي من بين الاعراض لكن من الاعراض المختلفة للاختناق حدوث تقطع متعدد قصير للتنفس. ويرتبط الاختناق اثناء النوم بالبدانة وارتفاع ضغط الدم وفشل في وظائف القلب والجلطة الدماغية لكن الباحثين عجزوا عن أن يحددوا بشكل واضح إلى أي مدى يحتمل بصورة كبيرة ان يتسبب في وفاة الشخص. واجرى فريق بونجابي الدراسة على 6400 رجل وامراة لمدة ثماني سنوات في المتوسط. وقال الباحثون في دورية المكتبة العامة للعلوم ان الذين كانوا يعانون منذ بدء الدراسة من اختناق شديد اثناء النوم كان احتمال وفاتهم لاي سبب 46 % بغض النظر عن العمر والنوع والعرق والوزن والتدخين. وذكر الباحثون أنه بين الرجال كان هناك 9ر42 % لا يعانون من اضطراب في التنفس اثناء النوم و2ر33 % يعانون من حالة خفيفة و7ر15 % يعانون من حالة متوسطة و2ر8 % يعانون من مرض شديد. وقالوا ان حوالي 25 % من السيدات يعانون من اختناق خفيف اثناء النوم وثمانية بالمئة يعانون من حالة متوسطة و3 % يعانون من اضطراب شديد في التنفس.