المنظار هابل يصور تصادم مجرات

نشرت يوم الخميس صور تظهر مجرات متصادمة وهي تدور حول نفسها وتنزلق ثم تتداخل الواحدة في الاخرى محدثة دمارا هائلا من شأنه أن يؤدي الى مولد مجرات أكبر.
ونشر معهد علوم منظار الفضاء في ماريلاند الأمريكية يوم الخميس 59 صورة جديدة التقطها منظار الفضاء هابل احتفالا بمرور 18 عاما على اطلاقه.
وقال المعهد في بيان ان الصور الجديدة من هابل "تبين بطريقة مثيرة كيف تنتج عن تصادم المجرات تشكيلة رائعة من التراكيب الدقيقة بتفصيل لم تسبق رؤيته من قبل".
"الفلكيون لا يرون الا واحدة من مليون مجرة في الكون القريب خلال عملية التصادم. لكن اندماج المجرات كان أكثر شيوعا بدرجة كبيرة قبل وقت طويل عندما كانت أقرب من بعضها البعض لان الكون الآخذ في الاتساع كان أصغر."
وتقدم الصور الملونة المتاحة بموقع المنظار على الانترنت نظرة الى الوراء عبر الزمن. وتستغرق المجرات مئات الملايين من السنوات لتندمج ويسافر ضوء نجومها مئات الملايين من السنوات عبر الفضاء.
ولان المنظار هابل يدور في مدار خارج الغلاف الجوي للارض تستطيع الات التصوير المزود بها التقاط صور بالغة الوضوح.
وكان مستقبل المنظار محل جدل حيث يحتاج الى صيانة دورية يجريها رواد فضاء على متن احدى المركبات المكوكية ليبقى في حالة تسمح له بالعمل، لكن في أعقاب كارثة مكوك الفضاء كولومبيا عام 2003 ألغيت مهمة كانت مقررة في 2004 بصفة مبدئية لاجراء الصيانة اللازمة له.
وكانت ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) تعتزم في مرحلة ما التخلي عن المنظار الذي يتمتع بشعبية كبيرة بين الفلكيين. لكن الادارة تراجعت في أعقاب اعتراضات ومن المقرر ان تنطلق مهمة لصيانة هابل في أغسطس/ اب 2008.
ومن المقرر أن يحل منظار جيمس ويب الفضائي محل هابل في عام 2013.