أكد الدكتور محمد نصرالدين علام وزيرالموارد المائية والرى أن مصر تمتلك أكبر شبكة رى فى العالم يصل إجمالى أطوالها إلى نحو 45 ألف كيلومتر من القنوات المائية إضافة إلى 25 ألفا من المصارف و12 ألف محطة طلمبات. جاء ذلك خلال المؤتمر الشعبى الموسع الذى عقد بديوان عام محافظة أسيوط ، حيث نقل وزير الرى لأهالى أسيوط تحية حب وإعزاز من الرئيس حسنى مبارك. وقال وزير الرى إن هذه المنشآت تحتاج دائما إلى عمليات إحلال وتجديد وصيانة وهو ما تم ترجمته بموافقة مجلس الوزراء على زيادة ميزانية الوزارة هذا العام بنحو 800 مليون جنيه لأعمال الصيانة ، مؤكدا أن هذه الزيادة تعد الأولى منذ أكثر من 30 عاما. وشدد علام على أن التوجه المستقبلى للوزارة هو ترشيد استخدامات للمياه ، مشيرا فى هذا الصدد إلى محدودية الموارد المائية والذى صاحبه العام الماضى أسوأ فيضان منذ 150 عاما ، حيث لم يتعد إيراد النهر 42 مليار متر مكعب ، أى ثلث حصة مصر السنوية تقريبا ، والتى تقدر بنحو 5ر55 مليار متر مكعب والتى حددتها اتفاقية 1959. وقال إن أهم التحديات التى تواجهنا هى الزيادة السكانية الرهيبة التى سجلت العام الماضى زيادة 2ر2 مليون نسمة ، حيث يحتاج هؤلاء إلى كميات إضافية من المياه ، وهو ما يزيد الأعباء على الحكومة لتوفير المدارس والمستشفيات والرعاية الاجتماعية وغيرها من الخدمات.