تتجه أنظار عشاق كرة القدم العالمية في الخامسة عصر اليوم نحو ملعب فري ستيت بمدينة بلومفونتين لمتابعة مباراة ألمانياوإنجلترا في دور ال 16 لكأس العالم التي وصفها البعض بأنها بمثابة نهائي مبكر في المونديال نظراً لوجود كوكبة كبيرة من النجوم، خاصة أن المنتخبين يتشابهان في أمور عديدة أبرزها عدم وجود أي لاعب من خارج الدوريات المحلية في البلدين، وهو ما يزيد من قوة وإثارة المباراة داخل الملعب بجانب وجود صراع من نوع خاص خارج الملعب بين المدرب الإيطالي المخضرم فابيو كابيو - المدير الفني للمنتخب الإنجليزي - والمدرب الشاب يواكيم لوف المدير الفني للماكينات الألمانية، وتأهلت ألمانيا باعتبارها أول المجموعة الرابعة بعد فوزها علي استراليا 5/ صفر وعلي غانا 1/صفر والهزيمة صفر/1 أمام صربيا، أما إنجلترا فتأهلت كثاني المجموعة الثالثة بعد فوزها علي سلوفينيا 1/صفر والتعادل مع الجزائر صفر/صفر وأمريكا 1/1. تشهد المباراة عودة المهاجم الألماني المخضرم ميروسلاف كلوزه للتشكيل الأساسي بعد انتهاء إيقافه لطرده في مباراة صربيا لحصوله علي إنذارين، لكن يبقي موقف باستيان شفاينشتايجر - لاعب وسط الفريق - غامضاً بعد إصابة اللاعب في مباراة غانا، وهناك محاولات مكثفة من الجهاز الطبي لتجهيزه للمشاركة في المباراة، خاصة أنه إحدي الدعائم الأساسية في وسط الملعب. ومن المتوقع أن يعتمد لوف علي نفس المجموعة الأساسية التي اعتمد عليها في مباريات الدور الأول وتضم لوكاس بودولسكي وكلوزه في خط الهجوم وتوماس موللر ومسعود أوزيل وسامي خضيره في وسط الملعب. وقال يواكيم لوف - المدير الفني للماكينات الألمانية -: إن المباراة تعتبر تحدياً خاصاً بالنسبة له بالنظر لقوة المنتخب الإنجليزي الذي يضم عدداً كبيراً من اللاعبين المهمين علي رأسهم روني وجيرارد ولامبارد وأنه يعتبر المباراة بمثابة نهائي مبكر نظراً لطبيعة المباريات بين المنتخبين في السنوات الأخيرة. وأضاف لوف أن الأداء الجماعي الذي يتميز به لاعبوه يجعله قادراً علي تخطي عقبة المنتخب الإنجليزي، خاصة بعد إزالة الضغوط التي ظهرت علي اللاعبين خلال مباريات الدور الأول. علي الجانب الآخر يعتبر فابيو كابيلو - المدير الفني للمنتخب الإنجليزي - مباراة ألمانيا بمثابة فرصة كبيرة لإثبات قدرته كمدرب قدير علي تجاوز الأزمات بعد الانتقادات التي وجهت له علي أداء المنتخب الإنجليزي طوال مباريات الدور الأول، خاصة أن الفريق تأهل بصعوبة لدور ال 16، ويعود لصفوف المنتخب الإنجليزي مدافعه المخضرم جيمي كاراجر بعد انتهاء إيقافه لحصوله علي إنذارين في مباراتي أمريكا والجزائر، ومن المتوقع أن يعتمد كابيلو علي نفس التشكيلة التي خاضت مباراة سلوفينيا باستثناء عودة كاراجر فيشارك في الهجوم جيرمين ديفو وواين روني في وسط الملعب ثنائي الخبرة ستيفن جيرارد وفرانك لامبارد بجانب جاريث باري. وقال فابيو كابيلو: إنه شاهد وتابع المنتخب الألماني جيداً ويعرف مواطن القوة والضعف في صفوفه وأنه سيكون قادراً علي التعامل معه، وقال: إنها مباراة خاصة لها حسابات أخري غير باقي مباريات الدور الأول، وأضاف لو نفذ اللاعبون كل المطلوب منهم سيحققون الهدف المنشود وهو الفوز والتأهل لدور الثمانية. والتقي المنتخبان 4 مرات في نهائيات كأس العالم فاز كل فريق مرة وتعادل مرتين، وكانت المواجهة الأولي عام 1966 في نهائي البطولة التي أقيمت بإنجلترا التي فازت 4/2 بهدف هورست المشكوك في صحته الذي أثار جدلاً واسعاً بعد البطولة حول أحقية فوز الإنجليز باللقب، كما التقي المنتخبان في مونديال 1970 بالمكسيك في دور الثمانية وفازت ألمانيا بثلاثة أهداف مقابل هدفين وشهدت المباراة وقت إضافياً حسمه الألمان. وفي مونديال 1982 لعب المنتخبان في الدور الثاني وتعادلا دون أهداف، وكانت آخر المواجهات بينهما في كأس العالم عام 1990 وانتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما قبل أن يحسم الألمان المباراة لصالحهم بركلات الترجيح 5/4.