يواجه المنتخب الأرجنتيني نظيره البلجيكي، في دور الثمانية بكأس العالم، غدًا السبت، ومن المرجح أن تحسم المواجهة بين مهاجم الأرجنتين ليونيل ميسي وحارس مرمى بلجيكا تيو كورتوا نتيجة المباراة. وواجه ميسي، مهاجم برشلونة الإسباني، الذي سجل أربعة أهداف وصنع الهدف الذي منح منتخب بلاده بطاقة التأهل لدور الثمانية، كورتوا عشر مرات في ثلاثة مواسم منذ انضمام الحارس طويل القامة البالغ من العمر 22 عامًا لنادي أتليتيكو مدريد على سبيل الإعارة من تشيلسي عام 2011.
واتسم أداء كورتوا بالثبات أكثر من التألق ونجح في إنقاذ مرماه من 11 فرصة في أربع مباريات مقارنة بالحارس الأمريكي تيم هاوورد، الذي أبعد 29 فرصة رغم تألق كورتوا في التصدي ببراعة لكرة المهاجم الأمريكي كلينت ديمسي في مباراة الفريقين بدور الستة عشر.
وتفوق ميسي في مواجهاته المبكرة مع كورتوا بإسبانيا ونجح في هز شباكه ست مرات في أول ثلاث مواجهات بينهما منها ثلاثية في أول لقاء الذي شهد فوز الفريق الكتالوني "5 - صفر" على أتليتيكو في الدوري في سبتمبر 2011.
وفي هدفه الثالث بهذه المباراة نجح ميسي في تمرير الكرة بين قدمي الحارس من زاوية ضيقة على الجانب الأيسر من منطقة الجزاء.
وتسبب ميسي، الفائز بجائزة أفضل لاعب في العالم أربع مرات، في ظهور كورتوا بصورة مخجلة حين سجل الهدف التالي إثر ركلة حرة في المباراة التي انتهت بفوز برشلونة 2-1 بالدوري الإسباني على ملعب أتلتيكو في فبراير 2012.
وفي هذه المرة كان كورتوا لا يزال يرتب حائط الصد، ولم يطلب ميسي من لاعبي أتلتيكو التراجع ولم ينتظر حتى يمنحه الحكم إعادة الكرة لكنه رفعها من فوقهم ليكتفي كورتوا بمشاهدتها وهي تسكن الشباك في الزاوية البعيدة.
وكان ينبغي على كورتوا أن يبحث عما أصابه عندما نجح ميسي في تسجيل هدفين والفوز 4-1 على ملعب برشلونة في ديسمبر 2012، لكنها كانت المرة الأخيرة التي وجد فيها المهاجم الأرجنتيني سبيله لمرمى أتلتيكو.
وخرج ميسي مصابًا قبل نحو 20 دقيقة على نهاية مباراة برشلونة، وأتليتيكو في مايو 2013 قبل أن يتقابلا ست مرات أخرى في كأس السوبر الإسبانية والدوري المحلي ودوري الأبطال دون أن يتمكن ميسي من زيادة حصيلة الأهداف.