طائرة تطير لأربعة أيام متواصلة دون طيار

كشفت شركة "بوينج" عن أحدث إبداعاتها في مجال الطيران بإزاحة الستار عن طائرة التجسس الجديدة Phantom Eye التي تطير بدون طيار، وهذه الطائرة الجديدة -التي تعمل بالهيدروجين- لا تعتبر فقط من "أنظف" الطائرات الصديقة للبيئة وأخفها وزناً على الإطلاق، ولكن أكثر ما يميزها هي قدرتها على الطيران والبقاء في الجو لأربعة أيام متواصلة "بدون طيار" وعلى ارتفاع 65 ألف قدم، الطائرة بخلاف أغراض التجسس سيتم استخدامها في عمليات حكومية خاصة متعلقة بأغراض المراقبة والاستطلاع.

ما يميز الطائرة هو وزنها الخفيف الذي يقارب متوسط وزن السيارة التقليدية، إلا أن المسافة الطويلة بين طرفي جناحيها البالغ 150 قدماً يعطي عنها انطباعاً عاماً بأنها مركبة كبيرة ثقيلة الوزن، يذكر أن Phantom Eye هي واحدة من أوائل طائرات "بوينج" التي تعمل بالهيدروجين، وكانت "بوينج" قد قامت بتقديم أول طائرة تعمل بخلايا وقود الهيدروجين في عام 2008 ولكنها كانت تحتاج لطيار على خلاف Phantom Eye.

Phantom Eye يمكنها حمل حمولة تزن 450 رطلاً، ويمكنها الطيران بسرعة 170 ميلاً في الساعة، ونظراً لمتطلباتها البسيطة للتزود بالطاقة فيمكنها أن تظل في الجو لأربعة أيام متتالية قبل أن تحتاج للتزود بالوقود مجدداً.

شركة Ford هي من زوّدت الطائرة بمحركيها المزودين بأربع أسطوانات بسعة 2.3 لترات، حيث يمكن للمحرك أن يوفر قوة تبلغ 150 حصاناً، يذكر أن هذين المحركين لا يختلفان كثيراً عن المحركات المتواجدة في سيارات Ford وهو ما يفسر الخفة "النسبية" في وزن الطائرة.

يذكر أن "بوينج" انتهت بالفعل من بناء الطائرة وكل ما تبقى لها قبل الطيران هو خضوعها لاختبارات مكثفة ستتم في وقت لاحق في أحد المراكز التابعة لوكالة NASA، ومن المقرر أن تقوم الطائرة بأول رحلاتها في وقت ما من العام المقبل.