يبدأ رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي الاحد زيارة رسمية الى اليابان لبحث تطوير العلاقات ورفع مستوى التعاون بين البلدين، حسبما ذكرت مصادر رسمية. وكان المالكي غادر العراق مساء السبت متوجها الى اليابان على رأس وفد رسمي لبحث العلاقات الاقتصادية خصوصا، كما جاء في بيان رسمي. واكد رئيس الوزراء العراقي خلال مؤتمر صحفي قبيل مغادرته بغداد ان "العراق يسعى الى تعزيز العلاقات مع اليابان لانها من الدول التي دعمته في هذه المرحلة اذ اسقطت الديون المترتبة وقدمت قروضا لدعم المشاريع الخدمية". واضاف انه "سيتم ابرام اتفاقيات مع الشركات اليابانية في مجالات النفط والنقل والصناعة". وكان المالكي دعا الاسبوع الماضي اليابان الى تكثيف وجودها الاقتصادي في العراق ورفع مستوى التعاون السياسي والدبلوماسي مع بغداد. ويرافق المالكي خلال الزيارة وزير النقل هادي العامري والصناعةاحمد الكربولي والنفط عبد الكريم لعيبي ورئيس الهيئة الوطنية للاستثمار سامي الاعرجي اضافة الى مسؤولين اخرين. وكانت الحكومة العراقية اعلنت في حزيران/يوليو قرارا بمساعدة اليابان عبر تسهيل صادراتها النفطية وتقديم مساعدة قدرها عشرة ملايين دولار للمساعدة في مواجهة الاضرار التي سببها الزلزال والتسونامي لليابان في 11 اذار/مارس الماضي. وتعد اليابان من زبائن سوق النفط العراقي.