أعلنت سفارة بريطانيا فى أبو ظبى، اليوم الاثنين، إعفاء الإماراتيين من تأشيرة الدخول للمملكة المتحدة ابتداء من الشهر المقبل، حيث ذكرت السفارة أن مواطنى دولة الإمارات العربية المتحدة يمكنهم السفر إلى المملكة المتحدة بموجب وثيقة طلب إلكترونية عبر الإنترنت دون الحاجة إلى تأشيرة الدخول ابتداء من مطلع الشهر المقبل، والوثيقة الإلكترونية تتيح لهم زيارة المملكة والبقاء فيها لمدة ستة أشهر. وذكر البيان أنه أصبح من اليسير إتمام نموذج الطلب الإلكترونى للاستغناء عن التأشيرة، وهو مجانى وأسرع من تقديم طلب التأشيرة العادية، وليس هناك حاجة للتقدم لمركز تقديم التأشيرات أو تسليم جواز السفر للمركز قبل السفر، حيث تصدر هذه الوثيقة فورا عبر موقع إلكترونى آمن، ويمكن الحصول عليها عبر الإنترنت من أى مكان فى العالم للسفر بموجبها إلى المملكة المتحدة. ويتعين على المسافرين تقديم الطلب الإلكترونى للاستغناء عن التأشيرة عبر الإنترنت قبل 48 ساعة على الأقل من موعد المغادرة وتقديم نسخة مطبوعة عن هذه الوثيقة وقت المغادرة، ومرة أخرى عند الوصول إلى المملكة المتحدة. وأشارت السفارة إلى أن الإماراتيين الذين يرغبون بالعمل أو الدراسة فى المملكة المتحدة، أو البقاء فيها لمدة تتجاوز ستة أشهر، عليهم الحصول على تأشيرة عادية ولا يمكنهم السفر بموجب وثيقة الطلب الإلكترونية. وقال السفير البريطانى بالإمارات دومينيك جيرمى "سعداء بتقديم برنامج الإعفاء من التأشيرات ابتداء من أول يناير المقبل، وتعتبر المرة الأولى للمملكة المتحدة تنفيذ هذا الإجراء، مما يعكس العلاقة الوطيدة بين بريطانيا ودولة الإمارات". وأضاف أن هذا الإجراء يمثل خطوة مهمة لتوطيد العلاقات بين البلدين فى مختلف المجالات، ما يؤدى إلى زيادة عدد السياح الإماراتيين إلى المملكة المتحدة وتشجيع المستثمرين والشركاء الإماراتيين على القدوم للمملكة المتحدة. وفى غضون ذلك، قال مات هيث، المدير الإقليمى فى قسم التأشيرات والهجرة لمنطقة الشرق الأوسط وباكستان: "نرحب كل عام بتزايد أعداد الزائرين الإماراتيين الذين يأتون إلى المملكة المتحدة فى زيارات عمل أو للسياحة، ومن شأن النظام الجديد للاستغناء عن التأشيرة أن يجعل الزيارة أقل تكلفة وأكثر سهولة أيضا، وإننى أتطلع لأن أرحب بالأعداد القياسية المتوقعة من المسافرين الإماراتيين العام المقبل".
