صرح المهندس طارق الملا وزير البترول والثروة المعدنية، أنه تم الانتهاء من الإجراءات التنفيذية لتنمية حقل ظهر، في منطقة إلتزام شروق بالمياه الاقتصادية بالبحر المتوسط، مشيرا إلى اعتماد عقد تنمية حقل ظهر لشركة أيوك المملوكة بالكامل لشركة إيني الإيطالية. أوضح أنه تم تكوين شركة بتروشروق للبترول، بحيث تكون مشتركة بين الشركة المصرية القابضة للغازات الطبيعية "إيجاس"، و"أيوك" لتقوم بأعمال تنمية مشروع حقل ظهر على أن يتم تنفيذ الأنشطة المتعلقة بالمشروع من خلال شركة بتروبل. أشار إلى أنه تم تعظيم دور شركات البترول المصرية في أعمال تنمية الحقل والتسهيلات البرية، حيث تم الاتفاق على مشاركة شركتي بتروجيت وإنبي كمقاولين رئيسيين بجانب شركة سايبم الإيطالية، لتنفيذ المشروع وتعظيم المكون المحلي في أعمال تنفيذ المشروع الذي تبلغ استثماراته 12 مليار دولار. وأضاف أنه من المخطط بدء الإنتاج من حقل ظهر قبل نهاية عام 2017، مع تصاعد الإنتاج خلال عامين فقط وصولًا إلى ذروة الإنتاج بمعدل حوالي 2.7 مليار قدم مكعب غاز يوميًا، على أن يتم توجيه كامل إنتاج الحقل من الغاز إلى السوق المحلية. وكان حقل ظهر قد تم الإعلان عنه في 30 أغسطس 2015، بعد عملية حفر ناجحة للبئر ظهر-1، ويعتبر البئر حد أكبر الاكتشافات التي تحققت في مصر وفي منطقة البحر المتوسط، وتقدر احتياطيات حقل الغاز العملاق بحوالي 30 تريليون قدم مكعب غاز. وأشار الملا إلى أن الحفار سايبم يقوم حاليًا بحفر البئر الثاني ظهر-2 وسيتم الانتهاء منه في الشهر القادم. وتعمل شركة إيني في مصر منذ عام 1954، حيث تباشر عملياتها من خلال فرعها أيوك، وتعد شريكًا استراتيجيًا لقطاع البترول المصري، ولها دور ريادي لقيامها باكتشاف أول حقل للغاز الطبيعي في مصر ( أبو ماضي) في عام 1967.
