هاجم زعيم تنظيم القاعدة، أيمن الظواهري، برسالة صوتية، أبوبكر البغدادي زعيم تنظيم "داعش"، قائلا إن الأخير غير جدير بالخلافة، وذلك بحسب رسالة منسوبة ل"الظواهري" نشرها موقع SITE الاستخباراتي المتخصص. وقال الظواهري في التسجيل المنسوب له: "نحن لا نرى أبوبكر البغدادي شخصا جديرا بالخلافة،" منتقدا قيامه بتنصيب نفسه خليفة بدعم من بعض الأشخاص "غير المعروفين" وأنه قام بإنشاء ما سماه "الدولة الإسلامية،" من خلال "القوة والتفجيرات والسيارات المفخخة عوضا عن ترغيب الناس وتخييرهم." وتابع قائلا: "عندما كانت غزة تحترق تحت القنابل الإسرائيلية، أبوبكر البغدادي لم يقدم أي دعم حتى ولو بكلمة، وأن اهتمامه كان منصبا على إعلان كل المجاهدين الولاء له، ليقوم بتنصيب نفسه كخليفة دون الرجوع لأي منهم.. وأعود للحديث عن الفتنة التي يسعى البغدادي لإثارتها في صفوف المجاهدين.. تعرضت في سلسلة من الحلقات بالأدلة الشرعية والتاريخية والمستندات والوثائق."