أعلن مصدر في وزارة النفط العراقية اليوم الجمعة بدء إنتاج النفط بمعدل ستين ألف برميل يوميا من حقل الأحدب النفطي الذي تتولى شركة "سي ان بي سي" الصينية العمل فيه ويقع في محافظة واسط جنوب بغداد. قال احمد عبد الرضا المسئول عن حقول نفط محافظة واسط: "إن إنتاج النفط من حقل الاحدب بدأ اليوم الجمعة بمعدل 60ألف برميل يوميا وسيتضاعف الانتاج الى 120 ألف برميل في اليوم خلال الأشهر الستة المقبلة". بدوره، قال محافظ واسط مهدي حسين الزبيدي: إن "النفط الذي سينتج من حقل الاحدب يمثل ثروة اقتصادية للبلاد كما أن عمليات الانتاج ستساعد في خفض معدلات البطالة في المحافظة". واضاف ان "تصدير النفط من المحافظة سيشكل موردا مهما لدعم مشاريع الإعمار فيها". وفازت الشركة الوطنية الصينية العام 1997 بعقد قيمته 700 مليون دولار لاستغلال الحقل لمدة 23 عاما، لكن الاتفاق جمد بعد الاجتياح الاميركي للعراق في 2003. وقالت الشركة الصينية: "إن جزءا من الانتاج لن يصدر بل سيغذي محطات الكهرباء القريبة للتخفيف من النقص الحاصل في الطاقة. ويملك العراق ثالث احتياطي نفطي مؤكد في العالم يبلغ حجمه 115 مليار برميل، بعد السعودية وإيران.