أعلنت سلطات البحرين الثلاثاء تشديد العقوبة التى قد تصل إلى السجن سبع سنوات لمن يهين ملك البلاد. وقالت وكالة أنباء البحرين الثلاثاء "أن ملك البلاد صادق على التعديلات التى أجراها البرلمان على قانون العقوبات البحرينى الصادر فى عام 1976 فى المادة (214) من القانون" إذ نص التعديل على أن "يعاقب بالحبس مدة لا تقل عن سنة ولا تتجاوز سبع سنين، وبالغرامة التى لا تقل عن ألف دينار ولا تتجاوز عشرة آلاف دينار بحرينى من أهان بإحدى الطرق العلانية ملك مملكة البحرين أو علمها أو شعارها الوطنى". وجاء فى التعديل أنه "يعد ظرفا مشددا إذا وقعت الجريمة فى حضور الملك". ويأتى التشديد القانونى بعد أن كانت المادة فى النسخة القديمة من القانون تعاقب بالحبس أيام وأكثر لإهانة الملك. ففى نوفمبر 2012 حكم القضاء البحرينى على مدون بالسجن اربعة اشهر وعلى آخر بالسجن لشهر واحد لإهانة شخص الملك. وتشهد البحرين التى تقطنها غالبية شيعية منذ فبراير 2011 حركة احتجاج للمطالبة بالإصلاح السياسي. وأمام استمرار هذه الحركة شددت السلطات العام الماضى العقوبات بحق مرتكبى أعمال العنف وادخلت عقوبة الإعدام او السجن المؤبد فى حال سقوط قتلى او جرحى. كما منعت السلطات التظاهر فى المنامة. وقتل 89 شخصا على الاقل فى البحرين منذ اندلاع الاحتجاجات المطالبة بالديمقراطية فى 2011، وفق الاتحاد الدولى لحقوق الانسان.