كشفت العديد من الصحف البريطانية سر تم إخفاؤه منذ سنتين عن الرئيس السوري بشار الأسد، وهو أن زوجة عمه تقيم في بريطانيا دون علم أحد، وذلك مقابل دفع الملايين، بحسب ما ذكرت صحيفة "تليجراف". وأكدت الصحيفة أن أبناء عمته أيضا تم منحهم حق الإقامة في بريطانيا في نفس الوقت تقريبًا للعيش بعيدًا عن سوريا. ذكرت الصحيفة أن قريبة الأسد الموجودة في بريطانيا هي زوجة عمه رفعت الملقب ب"جزار حماه" بعد أن أمر بقتل 40 ألف سوري في الثمانينيات. يذكر أنه هرب من سوريا إلى أوروبا بعد عامين من الانقلاب ضد شقيقه حافظ الأسد والد بشار، وبعد الفرار اشترى مئات من العقارات في فرنسا وإسبانيا وبريطانيا. وبحسب مصادر أمنية، قالت إنه تم الاستيلاء على عقاراته في الدول المختلفة في عام 2017، ويواجه الآن تهم متعددة بالفساد في فرنسا. وقالت السلطات الفرنسية إنه ممتلكاته تم بناءها من مصادر غير مشروعة، حيث إنه يمتلك قصر بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني في وسط لندن، بالإضافة إلى المنازل الفارهة في فرنسا وإسبانيا.