الثقة التي اكتسبها نسور قرطاج في الفترة الأخيرة من خلال النتائج الإيجابية التي حققها الفريق في تصفيات كأس العالم وتصفيات أمم إفريقيا، جعلت المنتخب التونسي من المرشحين بالذهاب لبعيد خلال المشاركة رقم 18 له في البطولة، التي حقق لقبها مسبقًا في 2004 على أرضهم وبين جماهيرهم، وقت أن كانت تونس تملك جيلًا لا يقهر. الجيل الحالي للمنتخب المعروف بالنسور لا يقل قيمة ولا خبرة عن جيل 2004، بل إنه يملك من العناصر المحترفة ما يؤهله لتحقيق نتائج إيجابية في البطولة تحت قيادة الفرنسي الماكر هنري كاسبرزاك، صاحب الخبرة الكبيرة في إفريقيا. تأهل المنتخب التونسي إلى النسخة الحالية من البطولة والتي تستضيفها الجابون، وهو على رأس المجموعة الأولى ب13 نقطة جمعها من 4 انتصارات وتعادل وحيد، وتفوق على كل من جيبوتي وتوجو بعد منافسة شرسة على تذكرة التأهل للعرس الإفريقي. لسوء حظ التوانسة أنهم وقعوا في المجموعة الثانية أو كما أطلق عليها الجميع «مجموعة الموت» والتي تضم السنغالوالجزائروزيمبابوي، لكن الحظ أيضًا كشر عن أنيابه لنسور قرطاج وتحديدًا في ترتيب المواجهات ليضعهم في مواجهة نارية أمام السنغال في مستهل مشواره بالبطولة، ثم مواجهة خصمهم العنيد في شمال إفريقيا الجزائر، في ديربي قوي ويعتبره البعض نهائيًا مبكرًا، ثم يختتم نسور قرطاج مشواره بالمجموعة بمواجهة زيمبابوي. التوانسة استعدوا بشكل مميز للبطولة حيث بدأ معسكر الفريق مبكرًا في 28 ديسمبر الماضي في برشلونة، وخاض الفريق 3 مواجهات ودية قوية بدأت بالفوز على نجوم كتالونيا ثم الهزيمة من إقليم الباسك، وعاد بعدها الفريق إلى تونس لمواجهة منتخب أوغندا ويهزمه بهدفين نظيفين. وقال الفرنسي كاسبرزاك، عقب نهاية المباراة الودية أمام أوغندا: «حققنا انتصارًا مستحقًا في مواجهة ودية هامة، سجلنا اليوم عن طريق الكرات الثابتة، ومنذ مدة لم نتوصل إلى ذلك وهو ما يعني أننا نجني ثمار العمل الذي نقوم به خلال المعسكر». وأضاف «أعتقد أن مباراة منتخب أوغندا مهمة، وستفيدنا كثيرًا، كذلك فإن مباراة مصر ستتيح لنا فرصة الوقوف على مدى جاهزية الفريق قبل ضربة بداية البطولة». وحول الغيابات التي شهدتها تشكيلة نسور قرطاج، قال مدرب منتخب تونس إن محمد أمين بن عمر وأيمن عبد النور يشكوان من إصابة وهو ما يجعل مشاركتهما في مباراة مصر غير مؤكدة. ويترقب هنري كاسبرزاك، المدير الفني للنسور، البروفة الأخيرة لمنتخب بلاده قبل السفر مباشرة إلى الجابون، حيث سيواجه المنتخب المصري على أرض استاد القاهرة، في مباراة تحمل الطابع الرسمي وسيدفع فيه بأفضل عناصر لديه لتجربة خطته الأخيرة قبل الكان. وأعلن كاسبرزاك قائمة فريقه التي سيخوض بها منافسات البطولة والمكونة من 23 لاعبًا هم: أيمن المثلوثي، رامي الجريدي، معز بن شريفية، علي معلول، حمزة المثلوثي، صيام بن يوسف، محمد علي اليعقوبي، أيمن عبد النور، شمس الدين الذوادي، سليمان كشك، حمدي النقاز، زياد بوغطاس، الفرجاني ساسي، لاري العزوني، نعيم السليتي، وهبي الخزري، محمد أمين بن عمر، أحمد خليل، حمزة الأحمر، يوسف المساكني، طه ياسين الخنيسي، أحمد العكايشي، صابر خليفة. ووصلت هذه القائمة بالكامل إلى مصر، أمس الخميس، وبدأت أولى تدريباتها على الملاعب الفرعية لاستاد القاهرة.