أكد محمود فايز، المدرب العام للمنتخب الوطني ومُحلل الأداء، أن مواجهة منتخب مالي يوم 17 يناير في أولى جولات كأس الأمم الإفريقية ستكون شديدة الصعوبة. قال فايز ل"الوفد"، إن مالي فريق قوي على مستوى الأفراد، حيث يمتلك لاعبوه مهارات عالية جدًا، وتتمثل نقاط قوته في خطي الوسط والهجوم. وقع المنتخب في المجموعة الرابعة بكأس الأمم الإفريقية، التي تضم غانا وأوغندا ومالي.