أبلغ مسؤول دفاعي أمريكي "رويترز" أن سفينة حربية تابعة للبحرية الصينية احتجزت غواصة غير مأهولة كانت سفينة أمريكية متخصصة في علوم المحيطات نشرتها في المياه الدولية في بحر الصين الجنوبي، ما دفع الولاياتالمتحدة لتقديم احتجاج رسمي وطالبت بعودتها. وأضاف المسؤول الذي طلب عدم الكشف عن اسمه أن الواقعة - وهي الأولى من نوعها فيما تعيه الذاكرة الحديثة - حدثت في 15 ديسمبر شمال غربي خليج سوبيك بينما كانت السفينة "يو.إس.إن.إس باوديتش" وهي سفينة متخصصة في علوم المحيطات على وشك انتشال الغواصة. وأكدت وزارة الدفاع الأميركية "البنتاجون" الواقعة لاحقا في إفادة صحفية، وقالت إن الغواصة تستخدم تكنولوجيا متوفرة تجاريا وبيعت مقابل نحو 150 ألف دولار.