أثبتت الخلايا المسؤولة عن الجهاز المناعي في الجسم -بعد تعديلها جينيا- عن فعاليتها في مكافحة ابيضاض الدم الليمفاوي المزمن (لوكيميا) وهو أكثر أنواع سرطان الدم شيوعا، وفق دراسة تجريبية جديدة. وتشير نتائج الأبحاث التي أجريت في كلية الطب بجامعة بنسلفانيا الأميركية إلى أن التعديل الجيني يتيح لتوليد خلايا "تي" التي تحمي الجسم من الإصابة من الالتهابات، وتهاجم الأورام السرطانية في الحالات المتقدمة من مرض سرطان الدم المعروف علميا باسم لوكيميا أو ابيضاض الدم اللمفاوي. وتم عرض هذه النتائج في دورية نيوإنغلاند الطبية ومجلة العلوم الطبية في آن واحد، حيث قال الباحثون إن العلاج الجديد سمح بتخفيض أعراض المرض خلال سنة عند مريضين من أصل المرضى الثلاثة الذين خضعوا لهذه التجربة وكانوا يعانون سرطانا في مرحلة متقدمة. وقد انتكس المريض الثالث بعد أربعة أشهر لكن الانتكاسة كانت أخف من العادة. ولفت الباحثون أيضا إلى إمكانية تطبيق هذه الطريقة لمعالجة أنواع أخرى مثل سرطان الرئة والمبيض والجلد، لكن ينبغي أولا إجراء المزيد من الأبحاث. مبدأ العلاج ويقضي العلاج باستخراج خلايا "تي" من جسم المريض وتعديلها جينيا بواسطة فيروس بطيء يسمح لها بمهاجمة الخلايا السرطانية التي تحمل جميعها بروتينا معينا، والحفاظ على الجزء الأكبر من الخلايا السليمة. كما نجح العلماء في تعديل الخلايا تي بطريقة تسمح لها بالتكاثر بطريقة أسرع، ثم أدخلت هذه الخلايا في أجسام المرضى الذين خضعوا سابقا لعلاج كيميائي. وأوضح الدكتور كارل جون أستاذ علم الأمراض بجامعة بنسلفانيا والمشرف على البحث أنه "وفي غضون ثلاثة أسابيع، تم القضاء على الأورام بفعالية لا مثيل لها سابقا، ووصف الخلايا المعدلة جينيا "بالسفاحات" مشيرا إلى أنها قضت على قرابة كيلوغرام من الخلايا السرطانية عند كل مريض. يُذكر أن مرض ابيضاض الدم الليمفاوي الحاد أو اللوكيميا الليمفاوية الحادة مرض ورمي يصيب أنسجة صنع الدم بالنخاع العظمي، حيث تتسرطن الخلايا الأولية التي تتطور لتنتج الخلايا الليمفاوية بكريات الدم البيضاء، وتظهر بأعداد كبيرة في النخاع العظمي والدم كخلايا سرطانية قادرة على الانتقال، ويُعد هذا النوع من أورام الدم الأكثر شيوعا لدى الأطفال وأكثر أنواع الأورام انتشارا بينهم. وابيضاض الدم مرض معقد بأنواع وتفرعات متعددة، وتختلف العلاجات وحالات المرضى اختلافا كبيرا تبعا لنوع المرض والعوامل المختلفة لكل شخص.
