العسل هو مادة عطرية سميكة القوام حلوة المذاق تنتج من جمع النحل رحيقَ الأزهار وتحويله إلى سائل سميك القوام، ولكى تجمع النحلة كيلوجراما واحدا من العسل فإنها تنتقل بين الزهور مسافة تعادل محيط الأرض حول خط الإستواء مضاعفا 11 مرة! وتختلف أنواع العسل باختلاف مصدر الرحيق من حيث (اللون والمذاق والرائحة والقابلية للتبلور والكثافة والقلوية). وهناك عوامل أخرى أيضا تؤثر على صفات العسل، مثل نوع التربة والعوامل الجوية وغيرها؛ لذلك من النادر تشابه عينتين من العسل تماما، ولو كان المصدر الرحيقى واحد. وينتج اللون الأساسى للعسل من مكونات ذائبة فى العسل من أصل نباتى مصدره الرحيق، كما يتأثر لون العسل أيضا بدرجة الحرارة؛ فيميل لون العسل إلى اللون الداكن إذا اشتدت درجة الحرارة فى موسم الرحيق كما فى العسل الجبلى وعسل السدر وحبة البركة والجبلى المر (حنون)، وقد ثبت أن العسل يحتوى على كمية كبيرة ومتنوعة من الفيتامينات، كما يتميز أنه يستطيع حفظ مكوناته الفيتامينية أكثر من الفاكهة أو الخضروات. يحتوى العسل على المواد التالية: - مجموعة سكريات مثل (الجلوكوز- الفركتوز- دكستراترايوز- رافنيوز- ميليزيتوز-كستوز- ارلوز ايزوملتوز- ملتولوز- تورانوز- نيجروز- مالتولوز- كوجبيوز-نيوتوبالوز- جونتبيوز- لاميناريبوز- ميليزيتوز...) - مجموعة فيتامينات (ثيامين ب1- ريبوفلافين ب2- بانتوثينيك ب3- نيكوتيك ب4-نياسين ب5 - ب6 - ب8 - ب9- فيتامين ك- أسكوربيك ج- الكاروتين الذى يتحول فى الكبد إلى فيتامين أ – البيوتين ه...). - مجموعة أنزيمات (إنفرتيز- أميليز- كاتاليز-فوسفاتيز- أ جلوكوسيديز- جلوكوز أو كسيديز- ب أميليز). - مجموعة أملاح معدنية (حديد- نحاس- فوسفور- ماغنسيوم- صوديوم- كالسيوم-كبريت- يود- منجنيز- بوتاسيوم- سيلكا- كلور- سيلنيوم). - مجموعة أحماض (الستريك- اللكتيك- الخليك - الفورميك- البيوتريك-التانيك- الاكساليك). - مجموعة بروتينات (بيبتون- بيمين- غلوبيلين- نيكيلوبروتين). ويميل عسل النحل الطبيعى إلى التبلور عند انخفاض درجة الحرارة عن الحد الأدنى لدرجة حرارة خلية النحل وهى 20 درجة مئوية، وتختلف سرعة ودرجة حرارة تبلور كل نوع من العسل عن الآخر باختلاف المصدر الرحيقى. فوائد عسل النحل ثبت أن كيلوواحدا من العسل يفيد الجسم بمقام 3.5 ك لحم أو 12 ك خضار أو 5 ك حليب، لذا فمن فوائده: - تعويض السكريات المستهلكة بالجسم بسبب المجهود الجسمانى أو الذهنى، وذلك لاحتوائه على الجلوكوز سهل الامتصاص والتمثيل بالجسم، والفركتوز بطىء الامتصاص والذى يحفظ سكر الدم. - أنه مادة علاجية ووقائية وغذائية عالية القيمة.. مفيد للأطفال والكبار على السواء؛ فهو لا يمكث فى المعدة طويلا إذ إنه سريع الهضم، كما يمتص بسرعة داخل الجهاز الليمفاوى ليصل إلى الدم. - علاج اضطرابات الجهاز الهضمى؛ فهو يزيد من نشاط الأمعاء ولا يسبب تخمرا لمرضى الجهاز الهضمى ولا يسبب تهيج لجدران القنوات الهضمية، ويعمل على تنشيط عملية التمثيل الغذائى بالأنسجة، ويجعل عملية الإخراج سهلة. - يلغى تأثير الحموضة الزائد فى المعدة فيمنع الإصابة بقرحة المعدة والاثنى عشر. - خلطه بحبوب اللقاح وغذاء الملكات دهان نافع ل(تسكين الآلام - الإسراع فى التئام الأنسجة فى جميع أنواع الجروح - مضاد للبكتريا والجراثيم والفطريات) لاحتوائه على الإنهبين حمض الفورميك. - علاج التهاب الكبد المزمن، والتهاب الحويصلة المرارية والمساعدة فى تفتيت حصواتها عن طريق تناوله يوميا. - مع حبوب اللقاح.. علاج أمراض القلب وتقوية عضلة القلب لوجود سكر الجلوكوز بالعسل والذى يغذى عضلة القلب – المؤتمر الطبى العالمى لفسيولوجيا الأعضاء1901- كل يوم (100 – 150 جم). - علاج ضعف البنية وفقر الدم ورفع نسبة الهيموجلوبين بالدم، وزيادة وزن الأطفال الضعاف لاحتوائه على ( فيتامين ب 12 وفيتامين ج ). - يخفف من حدة الأرق ويساعد على النوم السريع الهادئ. - يستخدم فى علاج الصداع العصبى والالتهاب العصبى لاحتوائه على ( فيتامين ب1). - علاج الروماتيزم والتهاب المفاصل (بالعسل وحبوب اللقاح وغذاء الملكات). - مقاومة الضعف الجنسى والعقم. - تحسين نمو العظام والأسنان والوقاية من خطر الكساح للأطفال لاحتوائه على (الكالسيوم والفوسفور). - مزيل جيد للكحة وذو تأثير ملطف لالتهاب اللوزتين والحلق. - التخفيف من حالات صعوبة الابتلاع وجفاف الحلق والسعال الجاف. - تغذية المرضى فى دور النقاهة ومقاومة الشيخوخة وفى حالة الغيبوبة. - علاج القىء وتقوية انقباض الرحم فى أثناء الولادة، ومفيد للأطفال عند التسنين. - يمنع الإصابة بالسرطان؛ فقد وجد أن العمليات الجراحية لا تستطيع علاج السرطان المتشعب بالمخ إلا بعد وقف تشعبه ثم تجمعيه فى منطقة واحدة حتى يمكن استئصاله، وقد نجح فى ذلك. العسل وحبة البركة - مانع للنزيف الدموى ويحفظ قلوية الدم، ما يساعد على مقاومة الإجهاد لاحتوائه على (فيتامين k). - يساعد على تحسين القدرة على الأبصار لاحتوائه على (فيتامين ب 2). - يعالج الالتهابات والأمراض الجلدية ويمنع حدوثها لاحتوائه على (فيتامين ب3). - يعمل على مقاومة الميكروبات العنقودية والسبحية ويعالج قرحة (الفراش-السرطانية-الاستوائية..). - يمنع الإصابة بالإكزيما والقوباء والصدفية والدمامل لاحتوائه على (فيتامين ه). - مفيد جدا للالتهابات الرئوية وأمراض الجهاز التنفسى ونزلات البرد والسل الرئوى مع اللبن. - علاج ناجح للأمراض العصبية والإدمان. - مفيد جدا لبشرة النساء؛ إذ يعمل على تنعيمها وتقليل التجاعيد بها. - علاج حمى الوادى المتصدع (بعسل حبة البركة). - علاج الحروق والتهابات الغدد العرقية والجمرة الحميدة والتهاب غدة الثدى. - علاج أمراض الصدر مثل الربو المزمن والزكام وغيره لاحتوائه على (الماغنسيوم مواد موسعة للشعب). - علاج البلغم ومنع تكونه فى الرئتين، خاصة عند المدخنين. - علاج التهابات الكلى والحالب والمثانة وحصوات الكلى (بالعسل - حبوب اللقاح - صمغ النحل). - علاج آلام الطمث وانقباض الرحم وتسمم الحمل ويستخدم فى علاج سرطان الثدى. - علاج التهابات اللثة واللسان وتسوس الأسنان وتشقق الشفاة لاحتوائه على (الفلور). - خفض نسبة السكر بدم مرضى السكر؛ لوجود سكر الفواكه به، والذى لا يحتاج إلى الأنسولين لاحتراقه، يحتوى على مواد تشبه الأنسولين تعمل على ضبط نسبة السكر بالدم). - الوقاية من العشى الليلى والتهابات القرنية والملتحمة وحافة الجفن والتهاب القرنية المزمن لاحتوائه على (فيتامين أ). - يساعد فى عملية تمثيل البروتين، والمحافظة على توازن التبادل الغذائى داخل الأنسجة لاحتوائه على (فيتامين ب6). - الوقاية من مرض الاسقربوط وتلف العضلات، وخاصة بالقلب لاحتوائه على (فيتامين ج). - معالجته -مخلوطا بحبوب اللقاح- سيولة الدم ويساعد على تجلطه لاحتوائه على (فيتامين ك). - الوقاية من الأنيميا الخبيثة وأمراض الكبد والبنكرياس لاحتوائه على (حمض الفوليك). - الوقاية من تساقط الشعر وبياضه وتقرحات القنوات الهضمية لاحتوائه على (فيتامين ب3). - الوقاية من شلل الأطفال وضعف الذاكرة ومرض البلاجرا لاحتوائه على (فيتامين ب5). - تنظيم عملية التمثيل الغذائى والوقاية من نقص الهيموجلوبين لاحتوائه على (فيتامين ه). - يعالج -مع حبوب اللقاح- أمراض الحساسية والحساسية المصاحبة للربو بنجاح شديد. - علاج الإسهال المعدى السام لدى الأطفال وزيادة عدد كرات الدم الحمراء والبيضاء. - علاج أمراض الكبد وتقويته ومنع ترسب الدهون فيه وتحسين وظائفه ومنع تكون الحصى بالحويصلات المرارية. - علاج التسمم والتسمم الكحولى وتسمم الحمل لأنه يحتوى على (فوسفوليبيدات تأثيره مهدئ مدر للبول). - علاج ضربة الشمس بوضع العسل على الشعر، ويستخدم فى علاج تهيج وتبقع الجلد، بدهان الجلد بالعسل وحبوب اللقاح. - مضاد للميكروبات شديدة المقاومة مثل (سلمونيلا –ستافيلوكوكس – ميكروكوكس باسيليس...). - الوقاية من عديد من الأمراض لوجود مادة (البروستاجلاندين) به والتى يؤدى نقصها بالجسم إلى تعرضه لكثير من الأمراض. - علاج السرطان؛ فيحتوى العسل على حامضى (الاسيناميك والكافيك) اللذين يؤثران على الحامض النووى للخلايا السرطانية فحسب، عكس الكيمياويات التى تؤثر على الخلايا السرطانية والسليمة فى آن واحد. - علاج الإمساك والبواسير بالدهان الموضعى بالعسل وحبوب اللقاح وتناولها. بالنسبة إلى الرياضين مصدر جيد وسهل للطاقة والفيتامينات، وذو مذاق مميز ومحبوب، ويحافظ على الوزن. بالنسبة إلى الأطفال - زيادة وزنهم، ووقايتهم من كثير من الأمراض، وعلاج أمراض الأطفال كالدوسنتاريا والإسهال المعدى، وعلاج التبول اللا إرادى، وزيادة نسبة الهيموجلوبين بالدم، ورفع كفاءة جهاز المناعة، ومطهر للأمعاء، وملين لطيف. - مفيد للأطفال الرضع؛ فيقوى مناعتهم ويقلل من إصابتهم بالمغص المعوى. - مفيد للأم المرضع؛ إذ يعوضها ما تفقده من فيتامينات وأملاح معدنية وسكريات، كما أنه يفيد الطفل (يزيد من إدرار اللبن، ويزيد من المحتوى الغذائى والأجسام المضادة بلبن الثدى، ودعم مقاومة الطفل للأمراض). - يستخدم فى انقاص الوزن، فثبت علميا أنه ينشط هرمونا مضادا للسمنة بالجسم يعمل على تحريك الدهون بالجسم. - تقوية جهاز المناعة بالجسم لاحتوائه على (الكاروتين الكلوروفيل ومشتقاته الزانثوفيلات التانينات). كما تعمل المواد السابقة كمواد مضادة للأكسدة ومضادة للسموم والأورام ومانعة للأورام.