أعلن وزير الدفاع الاسترالي ستيفن سميث، اليوم الثلاثاء، أن استراليا ستسحب معظم قواتها من جنوبأفغانستان بحلول نهاية العام الحالي، وستغلق قاعدة رئيسية للقوات التي يقودها حلف شمال الأطلسي مع تسليم المهام الأمنية للقوات الأفغانية. وأوضح سميث أن قادة عسكريين غربيين وأفغان اتفقوا على أن يتم إغلاق القاعدة الرئيسية لقوات الائتلاف المتعدد الجنسية في تارين كوت وقاعدتها الجوية التابعة لحلف شمال الأطلسي في إقليم أرزغان في نهاية 2013 . ومن المنتظر أن تغادر معظم القوات المقاتلة الأجنبية أفغانستان بحلول نهاية 2014 بمقتضى خطة لنقل المهام الأمنية إلي قوات الجيش والشرطة الأفغانية. وقال سميث "هذا شيء ضروري ومنطقي ونتيجة طبيعية لتنفيذ عملية الانتقال. أثر ذلك الإغلاق فإن استراليا لن يعود لها وجود دائم في إقليم أرزغان وغالبية أفراد قوة الدفاع الاسترالية سيعودون." ولاستراليا حوالي 1650 جنديا في أفغانستان -من بينهم إفراد من القوات الخاصة- يتمركزون بشكل أساسي في إقليم أزرغان وكانت عضوا أصيلا في الائتلاف الذي قادته الولاياتالمتحدة لاحتلال أفغانستان أواخر 2001 .