بدأ الفرنسيون صباح اليوم الأحد بالإدلاء بأصواتهم فى الدورة الأولى من الانتخابات الرئاسية، التي يُرجح أن تؤدي إلى منافسة في دورة ثانية بين الرئيس المنتهية ولايته نيكولا ساركوزي وخصمه الاشتراكي فرنسوا هولاند. وقد بدأ الاقتراع بالفعل للفرنسيين المقيمين في أستراليا ونيوزيلاندا، بعد أن أدلى الناخبون الفرنسيون في دول أميركا اللاتينية بأصواتهم أمس قبل يوم من موعد التصويت في فرنسا. وقد بدأ عند السادسة بالتوقيت المحلي التصويت بأستراليا ونيوزيلندا، حيث يحق لنحو 15 ألف ناخب التصويت في أستراليا، ويتوزعون على ثمانية مكاتب في مختلف مناطق البلاد، بينما يحق لنحو 5000 التصويت في نيوزيلاندا. وكان الفرنسيون في أميركا اللاتينية قد صوتوا أمس في اليوم الذي يسبق الاقتراع في فرنسا وبقية دول العالم. ويبلغ عدد من يحق لهم التصويت في الخارج نحو 900 ألف شخص من بين 45 مليون فرنسي يحق لهم التصويت. ويصوِّت الفرنسيون في المرحلة الأولى لاختيار رئيس للجمهورية من بين عشرة مرشحين، أبرزهم مرشح الحزب الاشتراكي فرانسوا هولاند والرئيس المنتهية ولايته نيكولا ساركوزي. وإذا لم يحقق أي من المرشحين العشرة المتنافسين في انتخابات الرئاسة الفرنسية الأغلبية المطلقة, وهو أمر متوقع, فإن جولة ثانية ستجرى في 6 مايو المقبل.